ניו-יורק: פרויקט הפיכת הטלפונים הציבוריים לנקודות Wi-Fi יוצא לדרך

יש מי שרואים בטלפונים ציבוריים שרידים מעידן קדום, כמו הדינוזאורים, ויש מי שרואים בהם פוטנציאל להציע לציבור שירות מודרני ומועיל. כך, למשל, עיריית ניו-יורק, שהחליטה לפני חודשים אחדים להפוך טלפונים ציבוריים ישנים שמופעלים במטבעות או אסימונים ל-"קיוסקים אלחוטיים" – נקודות Wi-Fi שיציעו לציבור גישה חופשית ובלתי מוגבלת לאינטרנט – ועתה מתחילה בביצוע הפרויקט. בשלב ראשון יוסבו 10 מכשירים במנהטן, ברוקלין וקווינס, ובחודשים הבאים יוסבו מכשירים נוספים לנקודות אלחוט.

על פי ידיעה שפורסמה באתר החדשות הניו-יורקי DNAinfo, בעיר ניו-יורק מוצבים יותר מ-13 אלף טלפונים ציבוריים. בין 40% ל-60% מהם יצאו מכלל שימוש ומהווים מוקד לפעילות פלילית כמו מכירת סמים, צריכת אלכוהול, פעילות מינית או שהם הפכו בפועל למשתנה ציבורית. עתה, כאמור, מבקשת העירייה להסב את חלקם ל-"קיוסקים אלחוטיים".

מידיעה שפורסמה באתר GigaOM עולה, כי בטלפונים הציבוריים שיוסבו לנקודות Wi-Fi יותקנו אנטנות "ברמה צבאית" שיספקו גישה לאינטרנט לטווח של כ-100 מטרים. חברת Van Wagner Communications, שבבעלותה רבים מהטלפונים הציבוריים בניו-יורק, תתקין בכל תא טלפון שיוסב ציוד בשווי של כ-2,000 דולרים ותספק את השירות בחינם.

ככלל, נראה שניו-יורק מתרשתת במהירות בתקשורת Wi-Fi: בתחנות הרכבת התחתית מפעילות החברות גוגל (Google) ו-Boingo תוכנית רחבת היקף לתקשורת אלחוטית, AT&T מתקינה נקודות Wi-Fi בפארקים העירוניים והעירייה מתקינה נקודות כאלה בבתי הספר הציבוריים, בספריות ובמועדונים לקשישים.