BBC יספק מחשב זעיר בשם Micro:bit שישמש את תלמידי בריטניה ללימודי תכנות

תאגיד ה-BBC הכריז על מחשב זעיר בשם Micro:bit שאמור לשמש את תלמידי בריטניה בגילאי 11-12 כדי ללמוד תכנות. המחשב, שהוא חלק מיוזמה אותו מכנה החברה Make it Digital, יחולק בחינם לכמיליון תלמידים באוקטובר הקרוב, קצת אחרי חזרתם לשנת הלימודים החדשה.

גודלו של ה-Micro:bit הוא כ-4×5 ס"מ הוא מבוסס על מעבד ARM Cortex-M0 שפועל ב-32 ביט, וכן מכיל מספר חיישנים ביניהם מצפן, מגנומטר לזיהוי כיוון תנועה, וכן חיישן שמזהה האצה. הוא מציע גם חיבור USB אחד, חיבור לסוללה וכן קישוריות בלוטות'. הוא תומך בשפות תכנות סטנדרטיות בעולם התכנות, כמו Python, JavaScript וגם C++, הוא גם מכיל נורות לד אותן ניתן לתכנת להגיב לאלמנטים שונים בתוכנה שכותבים. כמו כן ניתן למצוא על הלוח חמש טבעות מתכת שמאפשרות חיבור של חיישנים והתקנים חיצוניים נוספים.

במידה מסוימת מזכיר ה-Micro:bit את ה-Raspberry Pi, מחשב זעיר וזול שזכה לפופולאריות יחסית, וכן מציע סביבת מחשוב מלאה יותר, מכיוון שהוא גם מגיע עם מערכת הפעלה מובנית מבוססת לינוקס שמספקת ממשק גרפי מלא.

כמו כן מדובר ביוזמה שמזכירה יוזמה מוקדמת הרבה יותר של ה-BBC ב-1980, בה חילקה החברה את ה-BBC Micro כדי לקדם לימודי תכנות בבייסיק (Basic).

בהמשך יוכלו צרכנים חיצוניים לרכוש את המחשב הזעיר גם אם אינם תלמידים, כולל ברחבי העולם. כן תשחרר החברה את התכנון והרכבת הלוח בקוד פתוח כדי לאפשר שעתוק שלו.