אפל ו-HTC הגיעו לפשרה ולהסכם רישוי ל-10 שנים בתביעות הפטנטים ביניהן

אפל (Apple) ו-HTC הודיעו בסוף השבוע, כי הגיעו להסכם פשרה עולמי ולהסכם רישוי ל-10 שנים. בכך הושם בראשונה קץ לאחד הסכסוכים הגדולים בין יצרניות הטלפונים החכמים בנושא הפטנטים. יצוין, כי זו הפעם הראשונה שבה מושגת פשרה בתביעות פטנטים בין אפל ליצרנית כלשהי של מכשירי אנדרואיד (Android).

אף לא אחת מהחברות מסרה פרטים על התנאים של הסכם הפשרה, אולם בהודעה משותפת שפרסמו הביע מנכ"ל אפל, טים קוק, את שביעות רצונו ממנו והבטיח ש-"נוסיף להתמקד בפיתוח מוצרים חדשניים". מנכ"ל HTC, פיטר צ'ו, ציין שבחברה שמחים ליישב את הסכסוך, על מנת שיוכלו "להתמקד בפיתוח חידושים במקום בדיונים משפטיים".

התביעה של אפל נגד HTC הוגשה ב-2010, בטענה שהחברה הטייוואנית מפירה את זכויותיה בפטנטים. מאז שהגישה אפל את התביעה נגד HTC הסלימו קרבות הפטנטים בינה לבין יצרניות מתחרות, בהן סמסונג (Samsung) ומוטורולה (Motorola). באוגוסט ניתן בארצות הברית פסק דין לטובת אפל שקבע, כי על סמסונג לשלם לה פיצויים בסכום של יותר ממיליארד דולרים. במערכה מול מוטורולה האמריקנית לא נרשמו ניצחונות חד משמעיים כאלה.

אפל נחלה בקרב המשפטי מול HTC את ההישג המשמעותי ביותר, בכך שהצליחה לחסום בדרכים משפטיות את השיווק של מוצריה בארצות הברית. זאת, לאחר שהרשות האמריקנית לסחר בינלאומי קבעה, כי HTC הפירה את זכויותיה של אפל בפטנט אחד מתוך ארבעה והוציאה צו שאסר על מכירה של טלפונים מתוצרתה בארצות הברית.

אף על פי ש-HTC יישמה, לדבריה, מעקף טכני שמנע את הפרת הזכויות בפטנט, נעצרו משלוחים של מוצריה במכס האמריקני במאי האחרון ונמנעה הגעתם לחנויות.

HTC, שאך לפני מספר שנים נחשבה לכוכב עולה בשוק הטלפונים החכמים, ספגה פגיעה קשה מהתחרות מול אפל וסמסונג. בחודש שעבר צפתה החברה, כי מכירותיה ירדו ברבעון הרבעי של 2012 בשיעור של 14.5%, בהשוואה לרבעון השלישי – ירידה חדה מכפי שצפו האנליסטים. זהו הרבעון השני ברציפות שבו עתיד היקף המכירות של HTC לרדת.