אריק שמידט יצא ל-"משימה הומניטרית פרטית" בצפון קוריאה

אריק שמידט, יושב ראש גוגל (Google),יצא אתמול (ב') לביקור בצפון קוריאה. שמידט יתלווה למושל לשעבר של ניו-מכסיקו, ביל ריצ'רדסון, שכבר ביקר במדינה המסוגרת בעבר, והביקור שלהם מוגדר כ-"משימה הומניטרית פרטית". לשניים יתלוו גם ד"ר קה נמקונג, מנהל Google Ideas, ג'רד כהן ומספר אנשי סגל נוספים.

במהלך הביקור, שיימשך ארבעה ימים, ייפגשו שמידט וריצ'רדסון עם קנת ביי, אזרח אמריקני שנולד בדרום קוריאה ונעצר כתייר בתחילת חודש נובמבר בשל "פעילות עוינת" נגד צפון קוריאה, על פי ידיעה שפורסמה בניו-יורק טיימס (New York Times). בדיווח נכתב שריצ'רדסון ציין, כי שמידט מתלווה אליו בשל "עניין שהוא מגלה בכמה סוגיות כלכליות שקשורות לצפון קוריאה, מההיבט של המדיה החברתית". רק מספר מצומצם של צפון קוריאנים, שמקורבים לשלטונות, נהנים מגישה לאינטרנט, בעוד שלשאר האזרחים הגישה לרשת חסומה.

דוברת משרד החוץ האמריקני מסרה, כי "איננו סבורים שזה הזמן לביקור בצפון קוריאה, אך הם אזרחים פרטיים שמקבלים את ההחלטות שלהם בעצמם. הם לא נושאים עמם שום מסר מטעמנו".

לנסיעה לא מתלווים עיתונאים. ממשרדו של ריצ'רדסון נמסר, כי מסיבת עיתונאים תיערך בבייג'ינג ב-10 בינואר, בתום הביקור.

ריצ'רדסון כבר ביקר בעבר פעמים רבות בצפון קוריאה ובכירים מהמדינה המסוגרת כבר זכו לסיור בן שעתיים במשרדי גוגל, שנערך באפריל 2011. לאחר מכן הם הסבו לארוחת צהריים באוניברסיטת סטנפורד ונפגשו עם בכירים מחברות נוספות בעמק הסיליקון.

"נראה שהביקור אורגן על ידי פקידים אמריקניים כדי להציג לצפון קוריאנים את הישגי הטכנולוגיה של ארצות הברית", אמר בכיר במשרד החוץ של דרום קוריאה על הביקור של המשלחת מצפון קוריאה בארצות הברית ב-2011. "לא סביר אמנם להניח שבעתיד הקרוב תיפתח צפון קוריאה לעולם, אך ייתכן שבטווח הארוך נראה שינוי בהלוך הרוח של המשטר".

לא ניתן היה לקבל תגובה מגוגל.