ועדת משנה של הסנאט בארצות הברית: אפל חמקה מתשלומי מס של מיליארדי דולרים

ועדת המשנה לחקירות של הסנאט האמריקני פרסמה אתמול (ב') דו"ח שמאשים את אפל (Apple) בכך שהצליחה לחמוק מתשלומי מס בארצות הברית ומפרט כיצד היא עשתה זאת. הדו"ח פורסם לקראת שימוע שייערך בקרוב בוועדה למנכ"ל החברה, טים קוק.

"אפל היא סיפור הצלחה אמריקני", נכתב בדו"ח. "כיום היא מחזיקה מחוץ לגבולות ארצות הברית מזומנים, שווי כסף וניירות ערך סחירים בהיקף כולל של יותר מ-102 מיליארד דולרים. המנהלים הבכירים של אפל מסרו לוועדת המשנה, כי אין בכוונת החברה להשיב סכומים אלה לארצות הברית אלא אם ועד אשר תיווצר סביבה נוחה יותר, שעל פי החברה כוללת מס חברות נמוך יותר וחוקי מס פשוטים יותר".

החקירה הנרחבת של ועדת המשנה, שבראשה עומדים הסנטורים קרל לוין וג'ון מק'קיין, נסבה סביב האסטרטגיות שבהן נקטה לכאורה אפל כדי לחמוק מתשלומי מס בארצות הברית. החברה חשופה לביקורת במיוחד נוכח הצלחתה האדירה. בקופתה הצטברו מזומנים בהיקף כולל של 145 מיליארד דולרים, כשיותר מ-100 מיליארד מהם מוחזקים מחוץ לתחומי ארצות הברית. אם סכומים אלה יושבו לארצות הברית, יהיה על אפל לשלם עליהם מס חברות בשיעור של 35%.

בדו"ח מציינת ועדת המשנה, כי אפל הקימה מערך מסועף ויצירתי של חברות בת במדינות שונות על מנת שלא תיחשב כתושבת באף מדינה. לפיכך, החברה אינה משלמת כלל, או כמעט, מס חברות על רווחיה ברחבי העולם. למעשה, על פי ועדת המשנה, אחת מחברות הבת של אפל – Apple Operations International – לא שילמה כלל מס חברות בחמש השנים האחרונות, אף על פי שרווחיה בין השנים 2009 ל-2012 הסתכמו ב-29.6 מיליארד דולרים.

לפי הדו"ח, "אפל השתמשה במגוון של מבנים ארגוניים, הסדרים ועסקות כדי להעביר רווחים במיליארדי דולרים אל מחוץ לתחומי ארצות הברית". כדוגמה מביאים מחברי הדו"ח את אירלנד, "שבה השיגה אפל במשא ומתן שיעור מיוחד של מס חברות – פחות מ-2%". בדו"ח נכתב, כי "אחת השיטות החריגות שבהן נקטה אפל הייתה העברה ישירה של סכומים משמעותיים לישויות מחוץ לתחומי ארצות הברית, שלמעשה אינן מוכרות כתושבות של תחום שיפוט כלשהו לצרכי מס".