ווטסאפ הופכת לאפליקציה מוצפנת לחלוטין

ווטסאפ (WhatsApp) הודיעה אתמול (ג') כי התקשורת באפליקציה שלה תהיה מעכשיו מוצפנת מקצה לקצה באופן מלא. פיתוח והשלמת האינטגרציה נמשכו כמעט שנה וחצי. החברה החלה להחיל את ההצפנה על הודעות הטקסט בחודש נובמבר 2014, כחלק משותפות עם Open Whisper Systems, אך ההגנות האלו לא הורחבו גם לשיחות הקוליות, לווידיאו ולחדרי הצ'אט הקבוצתיים ביישומים ב-iOS ובאנדרואיד (Android). מעכשיו הגרסה האחרונה של האפליקציה (2.16.1) תומכת בהצפנה כברירת מחדל.

פרישת הצפנה אוניברסלית מאפשרת מספר הגנות חדשות – לנוכח ההצפנה רשויות החוק לא יוכלו לדרוש מפייסבוק (Facebook) – הבעלים של האפליקציה – להעביר לידיהן מידע. ובכלל, לאחר שתקשורת עם משתמש מוצפן מתרחשת, לחברה עצמה לא תהיה עוד גישה לדטה שלו, כי התכנים אינם מאוחסנים כלל על השרתים שלה. הדבר מבטיח שאפילו צו בית משפט, ממש כמו זה שקיבלה אפל (Apple) בפרשיית הנייד של הטרוריסט מסן ברנרדינו, לא יוכל להביא את החברה לחשוף את הנתונים הפרטיים של המשתמש.

להגביר את היקפה של תקשורת פרטית

תוצאת המהלך היא אבטחה חזקה למשתמשי ווטסאפ – ששירותיה מוערכים כגדולים ביותר מבין שירותי המסרים המידיים כיום – ואפשרות לתבנית שיכולה להיות מיושמת גם בשירותים אחרים שיהיו מעוניינים לקדם את פרטיות לקוחותיהם. הפרוטוקול של Open Whisper הוא קוד פתוח, והקבוצה התחייבה לעזור גם לשירותי Messenger אחרים להחיל את אותן הגנות על שירותיהם.

"יותר ממיליארד משתמשים פעילים בחודש מכל רחבי העולם עושים כיום שימוש ב-Signal Protocol בעבור הצפנה מקצה לקצה", כתבה Open Whisper בפוסט בבלוג שלה, שבו הכריזה על השינוי בווטסאפ, והרחיבה ואמרה כי "במהלך השנה הקרובה נמשיך לעבוד עם שירותי Messenger נוספים בכדי להגביר את השפעתה והיקפה של תקשורת פרטית אפילו עוד יותר".

מייסד ווטסאפ, בריאן אקטון, אמר שהחידוש בא לשמר את חופש הביטוי. "בניית מוצרים מאובטחים מספקת עולם בטוח יותר, על אף שיש רבים ברשויות החוק שאינם מסכימים לקביעה הזו", טען אקטון והסביר כי "בעזרת ההצפנה יכול כל אחד לנהל עסקים או לשוחח עם רופא מבלי לחשוש מהאזנות. הצפנה אפילו מאפשרת לאדם להלשין מבלי לחשוש".