"ה-IT בישראל מהווה אקו-סיסטם תוסס, עצמאי ובריא"

במלאות 70 שנים למדינה, ביקשנו, במערכת אנשים ומחשבים, ממנמ"רים ובכירים נוספים בעולם ההיי-טק לענות על שאלון, שעוסק בהם באופן אישי ובהיי-טק הישראלי בכלל. ביקשנו מהם לספר על ההישגים והפרויקטים הבולטים שביצעו בתפקידיהם, ולחזות מה יהיה בעתיד הענף. המשיב הפעם הוא דן פלג, דירקטור בכיר למחקר ומנהל אתר Oath בחיפה.

מתי ואיך התחלתם?
"החברה האם יאהו (Yahoo) הוקמה ב-1994. הנוכחות של יאהו בישראל נוסדה בחיפה בשנת 2008 על-ידי רוני למפל, שהתבקש להרים בישראל מעבדת מחקר של יאהו, וצירף אליו קומץ חוקרים. מרכז המחקר התמקד בעיקר בטכנולוגיית החיפוש. ב-2010 החברה רכשה את הסטארט-אפ דאפר (Dapper), רכישה שעל בסיסה הוקם מרכז פיתוח בתל אביב. ב-2015, עם רכישת הסטארט-אפ  Clarity Ray, מונה עידו יבלונקה, מייסד החברה, לעמוד בראש מרכז הפיתוח בתל אביב".

מה היה החזון בתחילת הדרך?
"במרכז המחקר – תמיכה במאמצי האלגוריתמיקה של חיפוש באינטרנט עבור המטה בקליפורניה. במרכז הפיתוח – התמקדות בטכנולוגיות וידיאו, פרסומות, חיפוש ואבטחה".

היכן אתם היום?
"פיזית, עדיין באותו מקום. מרכז המחקר נמצא בפארק מת״מ בחיפה. אנו מעסיקים עשרות חוקרים בעלי תארים מתקדמים, ומייצרים אלגוריתמים, קוד ואנליזה עבור המוצרים האסטרטגיים ביותר של החברה. במקביל, ביססנו את עצמנו כשחקנים שווי-חובות בקהילת המחקר הישראלית והעולמית, וזאת על-ידי פרסום מאמרים אקדמיים ושיתופי פעולה עם חברי סגל והוראה באוניברסיטאות".

מה קרה בין לבין?
"הוכחנו לחברה-האם שפעילות מחקרית אקדמית תורמת לפיתוחי המוצר. התעקשנו לתרום למוצרים האסטרטגיים ביותר בחברה. הקפדנו לגייס את העובדים האיכותיים ביותר, ושמרנו על סביבת עבודה נעימה ויצרנית".

מה האירועים המשמעותיים בהיסטוריה שלכם?
"בחיפה: פתיחת הקבוצות השונות – למייל, לדירוג פרסומות, למערכות מבוזרות ולמידול משתמשים. בכל המקרים חיפשנו היכן החברה צריכה תגבור מדעי ואיזה כח-אדם מקומי יכול לתרום לה".

"בארץ: פתיחת מרכז המחקר בתל-אביב. עם הזמן העמקנו את שיתופי הפעולה איתם, וכעת אנחנו עובדים בתיאום מלא מול המטה".

"בעולם: רכישת יאהו על ידי וריזון (Verizon ) העולמית, ויצירת מסגרת לעסקי האינטרנט והמובייל תחת המותג Oath. כיום כל הפעילות בישראל היא תחת מותג זה".

מי הדמויות המובילות בדרך?
"מנהלי המעבדה הקודמים, רוני למפל ויואל מארק, שפיתחו והגדילו את הפעילות העסקית והאקדמית; מנהל מעבדות יאהו לשעבר, רון ברכמן, שתמך בנו בתקופה קשה; מנהלי האתרים של Oath בישראל עידו יבלונקה ובני קינן, שאיתם גיבשנו זהות ישראלית למול המטה".

מה ההישג הגדול ביותר של ה-IT בישראל לדעתכם?
"אקו-סיסטם תוסס ובריא, שמפגין עצמאות החל מהכשרת מהנדסים, דרך יזמות ומשיכת משקיעים, וכלה בחברות שנולדו בארץ וכעת מוכרות בכל העולם".

ברכה מקורית למדינת ישראל ליום הולדתה ה- 70 ?
"מזל טוב – הלוואי שתזכי להגיע לגיל שאת נראית".