ארה"ב: יבמ ומרק מצטרפות לפרויקט שיזם אובמה למלחמה בטרור ביולוגי

יבמ (IBM) וחברת התרופות והחיסונים מרק (Merck) ישתפו פעולה במיזם חדש לייצור חיסונים ומתן מענה לסכנות הטרור הביולוגי. שיתוף הפעולה יבוצע במסגרת 21CB – מיזם ההגנה הביולוגית למאה ה-21. יחד עמן ישתפו פעולה בפרויקט חברת המחקר המדעי Battelle ו-UPMC, תאגיד בריאות אמריקני (שהינו מלכ"ר) שברשותו 20 בתי חולים ו-400 מרפאות בארצות הברית, ומציע שירותים לחברות ביטוח רפואי ומפעילי שירותי בריאות בכל העולם. שיתוף הפעולה בין הגופים צפוי לתרום לפיתוח יכולות מתקדמות בתחומי הפיתוח והייצור של חיסונים חדשים.

יבמ תספק למיזם המשותף טכנולוגיית מידע, דוגמת מערכות POWER7, על מנת לתמוך בתהליכי הפיתוח, התפעול והייצור השונים. תשתיות המידע של הענק הכחול ינהלו כמויות גדולות במיוחד של נתונים ויאפשרו גידול והרחבה נוחים, במטרה לענות לשינויים בדרישות. בנוסף, תשקיע החברה בפעילויות מו"פ שיבוצעו במסגרת המיזם.

ענקית התרופות העולמית מרק תספק ייעוץ בתחומי פיתוח התרופות ותהליכים ביולוגיים, כחלק מהתאגדות עתידית מתוכננת של חברות ביו-פרמה. נציגים של מרק יהיו חברים בוועדה המייעצת של המיזם המשותף.

Battelle, ארגון המו"פ העצמאי הגדול בעולם, ייתן לשותפות החדשה שירותים מקיפים בתחומי הניהול והמחקר הפרה-קליני, ובכלל זה מודלים להתפתחות מחלות מדבקות, בטיחות מוצרים והערכת יעילות בסביבת מעבדה.

המיזם נוסד באוקטובר 2009, וברק אובמה, נשיא ארצות הברית, הודיע עליו בנאום "מצב האומה" השנתי שלו, שנשא בסוף ינואר האחרון. חטיבת שירותי הבריאות של ג'נרל אלקטריק (General Electric) מסרה עם היווסדו של המיזם, כי היא תספק עבורו שירותי תכנון, ייצור ומומחיות בתחומי הפיתוח, כמו גם ציוד ייצור, חומרים מתכלים ותהליכי ייצור. במיזם יושקעו שבעה מיליארד דולרים. "שילוב המומחיות של השותפות השונות", נמסר, "יאפשר להתאגדות לייצר באופן מהיר וגמיש חיסונים, כך שיענו לצרכים המשתנים של הממשל האמריקני בתחום האבטחה הביולוגית". במסגרת הפרויקט ייבנה מתקן ייצור חדש, שמתוכנן לייצר סוגים שונים של חיסונים בו זמנית, שבמקרה של משבר יוכל לעבור במהירות מייצור חיסון מסוג אחד לייצור חיסון מסוג אחר.

לדברי הממשל האמריקני, הכוונה בפרויקט היא לפתח "מודל עסקי שימנף את כוחות השוק ויצמצם את הסיכונים, על מנת למשוך את תעשיית התרופות והביו-טכנולוגיה לשתף פעולה עם הממשל". קתלין סיבליוס, שרת הבריאות של ארצות הברית, אמרה, כי המיזם יכלול בחינה מקיפה של מערך שירותי הבריאות, במגמה לעודד מודרניזציה של תהליכי הפיתוח, הגילוי והייצור, ניהול המלאי וייעול ההפצה בתחום.

המיזם החדש צפוי ליצור 7,000 משרות חדשות – 1,000 מהן באופן ישיר, והיתר – באופן עקיף.