מת ביל אינגליש, אחד ממפתחי העכבר

וויליאם "ביל" אינגליש, אחד מחלוצי ממשקי המחשב המודרניים, הלך לעולמו בגיל 91 ב-26 ביולי כתוצאה מכשל נשימתי.

אינגליש עבד לצידו של דגלאס אנגלברט במכון המחקר של סטנפורד, וסייע לו לפתח את עכבר המחשב הראשון ולהכין את "אם כל ההדגמות" בשנת 1968, שעסקה בתפיסות מהפכניות, כמו ממשק משתמש גרפי, עיבוד תמלילים, קישורי היפרטקסט, שיחות וידיאו, עבודה משותפת על קבצים ועוד – טכנולוגיות ויישומים שנראו אז כמו מדע בדיוני והפכו מאז למציאות. המצגת כללה גם את הופעת הבכורה של פטנט טכנולוגי חדש נוסף, אולי החשוב מכולם: העכבר, שפיתח אנגלברט יחד עם אינגליש.

בעוד אנגלברט נחשב כאיש החזון בין השניים, אינגליש היה הביצועיסט האולטימטיבי: אחד מן האנשים הבודדים שהבין לעומקם את רעיונותיו של אנגלברט, והיה בעל הכישרון ההנדסי, הסבלנות והמיומנויות החברתיות להביאם לכדי מימוש. ביל דובאל, אחד מעמיתיו לעבודה באותם ימים סיפר עליו: "אם אמרת לו שיש משהו שצריך לעשות – הוא תמיד מצא כיצד לעשות זאת". למשל, הוא זה שבנה את העכבר הראשון שאנגלברט שרטט, והוא זה שניהל את אירוע אם כל ההדגמות. בעוד אנגלברט עומד על הבמה מול 2,000 משתתפים באודיטוריום בסן פרנסיסקו ומציג את חזונו, עמל אינגליש מאחורי הקלעים. מאחורי אנגלברט הוצג וידיאו שמדגים את פעולת הגומלין החלקה בין העכבר ומסך המחשב, תוך שהוא משתמש במצלמות ובמיקרופונים שהיו גם באולם וגם במעבדה במנלו פארק, במרחק 50 ק"מ משם, שבה גם שכן המחשב.