עידן חדש של ERP?

השבוע קראנו כולנו על פרויקט מיחשוב ענקי בו זכתה סאפ (SAP) ישראל למיחשוב מחדש של מערכות המידע באמדוקס (Amdocs), ששורשיה נטועים בישראל. על פי הפרסומים, מדובר בסכום של כ-200 מיליון שקלים, שיושקעו בתוך שנים ספורות. מעבר לסכומים המרשימים בקנה מידה מקומי, גלומות כאן לדעתי מספר משמעויות עמוקות, אליהן ראוי בהחלט להקדיש תשומת לב. נימנה אותן אחת לאחת.

חדשים לבקרים אנו מתבשרים על כוכבים חדשים בזירת היישומים הארגוניים. מיחשוב הענן, גישת התוכנה כשירות ותוכנות הקישוריות המכונות SOA, משנים את פני הענף. יחד עם זאת, הנבואות שיביאו לשקיעת ה-ERP התבדו, לפחות בינתיים. תוכנה ארגונית זו ממשיכה להוות את התשתית העיקרית לתפעול וניהול היישומים הארגוניים. מדובר בשוק שמגלגל בביטחון רב ומבלי זיקוקים, הרבה מאד מיליארדים של דולרים מידי שנה. השבוע החליטה שחקנית כמו אמדוקס להשקיע בו מחדש והרבה.

הכניסה למערכת ארגונית שכזו, כרוכה בהוצאה כספית גבוהה וברעשים ארגוניים משמעותיים. הארגונים שואפים לכן, שהמערכת הנרכשת תשרת אותם תקופה מרבית. למרות שמדובר בתוכנות שהגיחו לאוויר העולם לפני יותר משני עשורים, אין הרבה תקדימים לתוכנה שכזו, לפחות מן הסוג העולמי, שהוחלפה. יתכן שבמקרה שלפנינו יש מן הרמז לתופעה של סבב חדש בשוק. מערכת סאפ אמורה להחליף את קודמתה מתוצרת אורקל (Oracle). מגמה שכזו אם תקרום עוד וגידים, עשויה לגלם בתוכה משמעות כלכלית דרמטית למובילים בתחום.

שתי מתחרות מובילות את ענף ה-ERP ברמה העולמית. הבכורה הנה של סאפ. מאחוריה, במקום נישא אך בהפרש ניכר, נמצאת אותה אורקל. זו האחרונה הנה חברה גדולה מהמובילה, אולם זאת בזכות עיסוקים מכובדים בתחומים מקצועיים אחרים. נדמה כי חלקה של סאפ בזירה המקומית אצלנו, גדול אף יותר. אשר על כן מנסה הנציגות המקומית של אורקל, לסגור פערים. בחודשים האחרונים, יחסי הציבור שלהם השתדלו להוכיח כי מצבם היחסי משתפר. אז, באה עסקה שכזו ומשנה באחת את התמונה כולה.

הסיפור הנ"ל רומז, כי יתכן שמדובר בצעד פתיחה למהלך הרבה יותר רחב. כבר לפני 3.5 שנים הסברתי במדור זה, כי "מידי פעם נכבש נתח נוסף והופך למודול אופציונאלי ב-'חבילה' הכוללנית. חברות המתמחות ביישומי נישה יוצאות כך מן התמונה. אין לי ספק, כי אחד התחומים ה-'חמים' הבאים יהיה הבילינג. יישום זה לא מצא עדיין פתרונו המוצלח בתוך ה-ERP". בפרק זמן קצר יחסית, כאשר מדובר בחברות ענק, התחזית התממשה.

תגובתה של אורקל בתחום זה הייתה זריזה יותר. כבר לפני ארבע שנים היא רכשה, בדיוק לצורך זה, את חברת פורטל סופטוור (Portal Software). אשר על כן, לשמועה האמורה יתכן בהחלט שיש רגליים. אמדוקס הנה שחקנית משמעותית בתחום הבילינג, ברמת העל. רכישתה בהחלט יכולה לסייע בסתימת הפער שנוצר, בתחום הנדון, בין שתי המתגוששות הגדולות. התחלנו במה שנראה לכאורה כמכירה של עוד מערכת ארגונית, בחינה מקרוב מצביעה על משמעויות גדולות בהרבה.