כולם מתלהבים מהמטאברס? יש בכירים מעמק הסיליקון שלא

המושג 'מטאברס' הפך לנושא החם שבו עוסקת תעשיית הטק כבר מזה כשנה. כולם מדברים עליו ומתכננים איך יראה העולם כשהמטאברס ישתלט עליו. חברות רבות, ובראשן מטא, בונות כיום את המטאברס – עולם וירטואלי רב ממדי שבו ניתן לבלות, לצרוך, לתקשר ואף ממש לחוות חיים שלמים וירטואליים, ושלפי התוכניות עתיד לתפוס את כולנו ברשתו בתוך שנים ספורות.

אך באחרונה נשמעים גם קולות אחרים בנדון, ולא סתם קולות אלא של כמה מבכירי עמק הסיליקון.

אוון שפיגל, מנכ"ל סנאפ. צילום: לכידת מסך מאתר סנאפ

אוון שפיגל, מנכ"ל סנאפ – החברה שעומדת מאחורי סנאפצ'ט – התייחס לנושא החם של הגזרה הטכנולוגית, המטאברס, ובעצם הביע גם חוסר עניין בו, וגם דיבר על כך שהפיתוח הבא, שמטא ומארק צוקרברג השקיעו בו עד כה כ- 15 מיליארד דולר, הוא "הדבר האחרון שאני רוצה לעשות כשאני חוזר הביתה מהעבודה".

אפליקציית הדגל של מטא בתחום היא Meta Horizon Worlds. "זהו יקום חברתי הולך ומתרחב שבו אתה יכול להסתובב עם חברים, להכיר אנשים חדשים, לשחק משחקים, להשתתף באירועים מגניבים ויש יותר מ-10,000 עולמות וחוויות לחקור", תיארה מטא את הפלטפורמה.

אולם לרוע המזל של 'צוקי' ומטא, בינתיים אין הרבה אנשים שמשתמשים ב-Horizon Worlds. הוול סטריט ג'ורנל דיווח באחרונה שיש לפלטפורמה פחות מ-200,000 משתמשים פעילים חודשיים – פחות ממחצית מהיעד שלה.

ירידות בהכנסות ובשווי בגלל המטאברס

בנוסף, כפי שדיווחנו, הדו"חות הכספיים שפרסמה ענקית המדיה החברתית מצביעים על ירידות – צוקרברג שם את יהבו והרבה מהיוקרה שלו על תחום המטאברס, ובשנה שעברה שינה את שם החברה מפייסבוק למטא. אלא שבינתיים, הדו"חות הכספיים מראים הפסד על התחום הזה ברבעון השלישי – 3.66 מיליארד דולר בהשוואה להפסד של 2.63 מיליארד דולר ברבעון המקביל אשתקד.

נתון זה סייע להביא לצניחה של 52.2% ברווח הנקי הרבעוני של מטא ל-4.4 מיליארד דולר. הרווח הנקי למניה צלל ב-49.1% ועמד על 1.64 דולר. בעקבות זאת, המשקיעים הביאו לצניחה של 19.66% בשער המניה של החברה לאחר פרסום התוצאות וסגירת המסחר ל-104.6 דולר.

אם זה לא מספיק, במטא צופים כי ההשקעה במטאברס תביא לעלייה חדה בהפסד שלה בשנה הבאה. צוקרברג נשאל בשיחה עם משקיעים ואנליסטים מדוע החברה מתעקשת על השקעה ב-"הימורים ניסויים" והשיב: "נטעה אם לא נתמקד בכל אחד מהאזורים האלה (הכוונה היא בעיקר למטאברס – ג"פ), שהם חשובים מאוד לעתיד שלנו".

משקיעים ואנליסטים מבקרים את צוקרברג על כך, בטענה שההימור הזה מסוכן במיוחד באקלים הכלכלי הנוכחי. הם הביעו חשש כי "המשך הדרך (של ההשקעות במטאברס – גב"ז) עלול להיות ארוך וכואב".

פיל ספנסר, מנכ"ל תחום משחקי הווידיאו של מיקרוסופט. צילום: ויקיפדיה

קוטלים את ה-Meta Horizon Worlds

ואולם תופעה אחרת שמתרחשת גרועה לא פחות בשביל ענקית המדיה החברתית ממאנלו פארק – נראה כי יש יותר ויותר אנשים שלא מתלהבים, בלשון המעטה, מהפיתוח, ומבקרים אותו ואת החברה, כשחלק מהביקורת היא ממש על תקן "קטילה".

כחלק מהתופעה, במהלך כנס Tech Live שערך הוול סטריט ג'ורנל בשבוע שעבר, אמר מי שעומד בראש מדור ה-Xbox ותחום המשחקים של מיקרוסופט, פיל ספנסר, כי אינו מאוהדי הכיוון החדש שעליו שוקדת מטא במרץ.

ספנסר הדגיש את היתרון של עולם המשחקים ה"רגיל" על פני ה-מטאברס, בתוך שהוא מצביע על היכולות הייחודיות והמרשימות של רוב יוצרי משחקי הווידיאו כיום. לדבריו, תעשיית הגיימינג הקיימת בנתה עולמות תלת-ממד יפים, שאנשים יכולים להתחבר אליהם למשך שנים. בנוסף הוא ציין שהפרויקטים של יוצרים אלו מציעים עולמות מרתקים, שמספקים למשתמשיהם יותר זמן רגיעה ובידור. ספנסר הצהיר כי לעולם לא יקח חלק בפרויקטים של מטאברס, שבעיניו פשוט נראים כמו חדר ישיבות בזום.

"הייתי אומר שזה משחק וידאו שבנוי בצורה גרועה", ביקר איש הגיימינג המוביל את הפיתוח של מטא, כפי שהוא נראה ומתנהג בנקודת הזמן הנוכחית, אך הוסיף והודה כי להרגשתו הטכנולוגיה של מטא עוד תתפתח בעתיד.

ונראה שספנסר מדייק, כי אפילו צוקרברג בעצמו חשף באחרונה ביקורת מסוימת על Horizon Worlds בשיחת המשקיעים שערך, כשאמר: "זו מעין פלטפורמת מוצר מוקדמת חיה, והיא מתפתחת במהירות, אבל ברור שיש לה עוד דרך ארוכה לפני שזה הולך להיות מה שאנחנו שואפים שיהיה".

גם הציטוט של שפיגל שבתחילת הכתבה לקוח מאותו אירוע, בו חשפו הבכירים את עמדתם בנוגע לצורה הנוכחית של המטאברס מבית מטא. מנכ"ל סנאפ תיאר את המטאברס באותו אירוע כ"חיים בתוך מחשב".

ואם זה לא מספיק – פיל ליבין, המייסד והמנכ"ל של All Turtles ו-Mmhmm תיאר את היצירה של מטא כ"טיפשית". "זה סוג של הימור חסר טעם נגד הטכנולוגיה הרחבה, מישהו בשלב מסוים הולך לעשות משהו שיצליח. אני חושב שהחזון של פייסבוק של המטאברס הוא כל כך טיפשי שזה גורם לי צער", הכביר ליבין ואמר.