המחוקקים לחצו – ופורד לא תסיר את האפשרות להאזין לרדיו ב-AM

לפניכם אייטם שעוסק בטכנולוגיה, אבל כזאת ישנה, שלא לומר ישנה מאוד: שידורי רדיו ב-AM. עד כדי כך ישנה, שהטכנולוגיה הזאת הייתה הראשונה שבאמצעותה השתמשו להעברת שידורי רדיו – עוד בתחילת המאה הקודמת. מדוע אנחנו נדרשים לה עכשיו? משום שפורד החליטה להוריד את האפשרות להאזין לשידורים אלה ברכבים חדשים שלה – ואחר כך חזרה בה, בלחץ מחוקקים אמריקניים, משתי המפלגות.

האפשרות להאזין לרדיו ב-AM אמנם עדיין קיימת, אבל כבר לא ממש רלוונטית, בפרט לא לדור הצעיר, שאם הוא כבר מאזין לרדיו – הוא עושה זאת בדיגיטל, או מקסימום ב-FM. ואמנם, פורד גילתה שפחות מ-5% ממשתמשי הרכבים שלה מאזינים לרדיו בשיטה זו. כמו ביצרניות רכב אחרות, גם בפורד רואים את ה-AM כטכנולוגיה מיושנת, שניתן להחליפה ולהאזין לרדיו באמצעות טכנולוגיות חדשות יותר, כגון סטרימינג באינטרנט. לכן, החברה החליטה להסיר את ה-AM מדגמי 2024 של רכבי ה-Mustang Much-E וה-F-150.

בארץ כבר כמעט שאין תחנות שמשדרות ב-AM, אלא שבארצות הברית השיטה הזאת משמשת ללא מעט תחנות של טוק שואוז ותוכניות אקטואליה, רבות מהן של מגישים המזוהים עם הימין האמריקני. לכן, ההחלטה של פורד עוררה מחוקקים בארצות הברית – כאמור, הן רפובליקנים והן דמוקרטים – להגיש הצעת חוק שלפיה יצרניות הרכב יחויבו לשלב את האפשרות לקלוט ברכבים החדשים שהן ייצרו רדיו בתדרי AM. הם הסבירו זאת בכך שתדרי ה-AM משמשים להעברת הודעות בשעת חירום לציבור. יצוין שהצעות חוק חוצות מפלגות הן דבר שקורה בארצות הברית, אבל לא מאוד שכיח.

גם ההיספאנים מחו על ההחלטה

פורד ספגה מחאה גם מקבוצות היספאניות, שקראו לה לשנות את ההחלטה, בטענה שהיא פוגעת תרבותית בציבור זה, שרבות מהתחנות הפונות אליו משודרות ב-AM. בקואליציית המדיה ההיספאנית הלאומית אמרו ש-"רדיו ב-AM מציע גיוון ושער לייצוג שווה לקבוצות האוכלוסייה. לכן, אנחנו, בהסכמה מלאה עם המחוקקים שלנו, מפצירים ביצרניות הרכב לשקול מחדש את הסרת השילוב של רדיו ב-AM ברכביהן".

בפורד האזינו (…) לקולות והחליטו לשנות את ההחלטה, לפני שהמחוקקים האמריקניים ייכנסו לפעולה. מנכ"ל החברה, ג'ים פיירלי, צייץ לפני ימים אחדים בחשבון הטוויטר שלו כי "לאחר ששוחחתי עם קובעי מדיניות על החשיבות של שידורי AM כחלק מהמערכת לאזהרת הציבור, החלטנו לכלול את האפשרות (לקלוט אותם – י"ה) בכל מודלי 2024 של הרכבים של פורד ולינקולן. לכל בעלי הרכבים של פורד שאין להם יכולת לקלוט שידורי AM, נציע תוכנה מתאימה".