הסלולר מגיע גם לירח

לאחר חודשים ארוכים של בדיקות ואימות, הכריזו נוקיה (Nokia) ואינטואיטיב משינס (Intuitive Machines) על השילוב הסופי המוצלח של מערכת התקשורת הירחית של נוקיה (LSCS) בנחתת אתנה של אינטואיטיב, שמיועדת להישלח לאזור הקוטב הדרומי של הירח ולפרוס שם את הרשת הסלולרית הראשונה על הירח.

רכיבים נוספים של מערכת התקשורת הותקו גם בשני כלי רכב ירחיים, שייפרסו על הירח ויוכלו ליצור קשר סלולרי עם הנחתת.

מערכת התקשורת LSCS משתמשת בטכנולוגיית 4G/LTE סלולרית, המשמשת מיליארדי מכשירים על פני כדור הארץ, והותאמה כדי לעמוד בדרישות המיוחדות של משימת הירח.

הפרויקט של מערכת התקשורת והנחתת בוצע בשיתוף ובמימון נאס"א במטרה לטפח את הפיתוח של יכולות חלל מסחריות ולתרום למשימות עתידיות של נאס"א. אחת המטרות של משימת הירח תהיה לבדוק חיישנים חדשים, שיכולים לעזור לזהות ולמפות משאבים יקרים על הירח, כמו קרח מים. כלי הרכב שינחתו על הירח נועדו לסרוק את פני השטח והמכתשים ושם להשתמש בחיישנים החדשים כדי לסרוק ריכוזים גדולים של מימן, המעידים על מרבצי קרח. כל הנתונים שייאספו על ידי כלי הרכב, בהם וידיאו באיכות גבוהה, נתוני טלמטריה ועוד – יועברו לנחתת באמצעות הרשת הסלולרית החדשה, ומשם –  חזרה לכדור הארץ באמצעות שירות העברת הנתונים שהותקן בנחתת.

"אנחנו מתכוונים להוכיח שטכנולוגיות סלולריות יכולות לספק קישוריות אמינה, יעילה ובעלת קיבולת גבוהה, הדרושה למשימות עתידיות עם צוותים ובלי צוותים לירח, ובסופו של דבר למאדים", אמר תיירי א. קליין, נשיא מעבדות בל בנוקיה. "הטכנולוגיה הסלולרית שינתה באופן בלתי הפיך את הדרך שבה אנו מתקשרים על פני כדור הארץ. אין סיבה שזה לא יעשה אותו הדבר לתקשורת בעולמות אחרים".