בצל השקעות ענק בבינה מלאכותית – מיקרוסופט תפטר אלפים

ענקית הטכנולוגיה מיקרוסופט נערכת לגל פיטורים נוסף, זאת כחלק משינויים אסטרטגיים ומיקוד מוגבר מטעמה בהשקעות בתחום הבינה המלאכותית. הקיצוצים הנוכחיים מצטרפים לסבבים קודמים של צמצום כוח אדם, כאשר החברה מעוניינת להתייעל ולנתב מחדש משאבים לפיתוח הטכנולוגיות החדשניות הבולטות במיוחד בימינו.

הפיטורים צפויים להשפיע על פחות מ-1% מכלל עובדי החברה, המונה כ-228,000 עובדים ברחבי העולם. ולמרות שמדובר באחוז קטן יחסית מסך מצבת כוח האדם, הפיטורים בכל זאת ישפיעו על מספר משמעותי של עובדים –  אלפים מהם.

על פי הדיווחים, הפיטורים יהיו מבוססים על הערכות ביצועים, כאשר הענקית מרדמונד שמה דגש על הצורך שלה כיום ב"כישרונות בעלי ביצועים גבוהים". דובר מטעם החברה ציין כי "במיקרוסופט אנו תמיד פועלים לעזור לאנשים ללמוד ולצמוח. כאשר אנשים אינם מבצעים כראוי, אנו נוקטים את הפעולה המתאימה". הפיטורים יבוצעו בכל החברה, ויכללו גם את חטיבת האבטחה של מיקרוסופט. החברה לא פרסמה את המספר המדויק של העובדים שיפוטרו או את המועד המדויק של ביצועם, ומה שידוע כעת הוא שהפיטורים מתוכננים לתחילת 2025.

יצוין כי גל פיטורים זה מצטרף לגלי פיטורים קודמים, כאשר בינואר 2024 פוטרו 1,900 עובדים מחטיבת הגיימינג של החברה, ובשנה שלפניה פוטרו כ-10,000 עובדים. נכון לעכשיו, אין מידע ספציפי לגבי פיטורים של עובדים בישראל.

The Golden Opportunity for American AI
Microsoft To Ramp Up AI Data Center Investment To $80B This Year
https://t.co/uYR4FftIqC

— PDU Cables (@PDUCables) January 7, 2025

יותר AI – פחות עובדים?

הסיבה המרכזית לפיטורים לא הוסתרה – היא רצונה של מיקרוסופט להפנות משאבים להשקעה מוגברת בתחום הבינה המלאכותית.

כפי שדיווחנו, החברה הכריזה על תוכנית להשקיע סכום עצום של 80 מיליארד דולר בשנת הכספים 2025 בבניית דאטה סנטרים חדשים המותאמים לטכנולוגיית ה-AI, כאשר יותר ממחצית הסכום מיועד להשקעה בארצות הברית. מיקרוסופט מתחרה בענקיות טכנולוגיה אחרות כמו גוגל, אמזון ומטא, שגם הן כידוע משקיעות סכומים ניכרים בפיתוח טכנולוגיה זו. בנוסף כידוע, מיקרוסופט החלה בהשקע משאבים רבים בטכנולוגיות ה-GenAI כבר לפני כשנתיים, במטרה להתחרות בו בהצלחה, באמצעות השקעות ענק ב-OpenAI – המפתחת של כלי ה-AI המפורסם, החלוצי והמצליח ChatGPT.

אך למרות החששות לגבי השפעת הבינה המלאכותית על שוק העבודה, נשיא מיקרוסופט, בראד סמית', הביע אופטימיות באחרונה לגבי העתיד, בפוסט בשם "הזדמנות הפז עבור ה-AI האמריקני", שהעלה בתחילת החודש לבלוג החברה. סמית' הסביר כי: "בינה מלאכותית, כמו כל טכנולוגיה חדשה, תשבש את הכלכלה ותדחק חלק מהמשרות. אבל ככל שאנחנו עובדים על יוזמות הכשרה בשנים האחרונות, גוברת בנו האמונה שה-AI תיצור הזדמנויות חדשות שיעלו על האתגרים הצפויים".

חשוב לציין כי מיקרוסופט אינה לבד במגמת הפיטורים בענף הטכנולוגיה. בשנת 2023, פוטרו 264,220 מעובדי חברות הטק השונות, ובשנת 2024 פוטרו 152,074 עובדים, כשגם חברות נוספות המשקיעות בבינה מלאכותית כמו סיסקו ודל פיטרו עובדים בשנה האחרונה. המגמה הזו  – שמטרידה רבים – משקפת את השינויים המהירים בתעשייה, בה חברות נדרשות להתאים את עצמן לטכנולוגיות חדשות ולשוק המשתנה.