המרוץ לראשות הענק הכחול: שלושה מתמודדים על תפקיד מנכ"ל יבמ – ובראשם אישה

האם המנכ"ל הבא של יבמ (IBM) יהיה מנכ"לית? וירג'יניה (ג'יני) רומטי, סגנית נשיא בכירה ומנכ"לית קבוצת המכירות, השיווק והאסטרטגיה של הענק הכחול ניצבת בראש המתמודדים על התפקיד – כך על פי הוול-סטריט ג'ורנל (Wall Street Journal). מועמדים נוספים המוזכרים הם מייקל דניאלס, סגן נשיא בכיר ומנכ"ל קבוצת השירותים ביבמ; ורודני אטקינס, סגן נשיא בכיר ומנכ"ל חטיבת המערכות והטכנולוגיות של החברה.

בשבוע שבו החלו חגיגות המאה ליבמ מגבירה החברה את מאמציה למציאת מחליף למנכ"ל, סם פלמיסאנו, שעתיד לפרוש בקרוב, עם הגיעו לגיל 60 – הגיל שבו פורש המנכ"ל, על פי המסורת של הענק הכחול. פלמיסאנו מחפש להכשיר לו יורש פנימי, ועל פי הידיעה, עתיד למנות את המועמד שייבחר להחליפו לתפקיד מנהל תפעול (COO) בשנה-שנה וחצי הקרובה.

עד לפני שנתיים, כל ההערכות בשוק ה-IT האמריקני היו שמחליפו של פלמיסאנו יהיה רוברט מופט, שעבד ביבמ יותר משלושה עשורים. אלא שבאוקטובר 2009 הוא נעצר בפרשת העברת המידע המבוסס מסחר הפנים, שהוגדרה על ידי התובעים בארצות הברית כ-"פרשה הגדולה בהיסטוריה בתחום". מופט הורשע בכך שהיה שותף לרשת בכירים בשוק קרנות הון סיכון שגלגלו רווחים אסורים של יותר מ-50 מיליון דולרים מהונאה בתחום ההשקעות והקרנות, במסגרתה העבירו מידע פנימי וסחרו על בסיסו במניות, וריצה בגין כך חצי שנת מאסר. עד להשעייתו שימש מופט סגן נשיא בכיר ומנהל חטיבת המערכות והטכנולוגיות ביבמ ומזכיר הדירקטוריון של הענק הכחול.

רומטי בת ה-53, כאמור – המובילה מבין שלושת המועמדים, אחראית במסגרת תפקידה הנוכחי ביבמ למכירות בסך 99 מיליארד דולרים (ב-2010), לרווחים ולשביעות רצון הלקוחות ב-170 מדינות ואזורי שוק שהענק הכחול פועל בהם. לפני תפקידה כסגנית נשיא בכירה ומנכ"לית קבוצת המכירות, השיווק והאסטרטגיה ביבמ, כיהנה רומטי כסגנית נשיא בכירה לשירותים הגלובליים בחברה. במסגרת תפקידה זה היא הובילה את כניסתה של החברה לעולם הייעוץ והשירותים, לאחר שרכשה ב-2002 את חטיבת הייעוץ של פירמת ראיית החשבון הגדולה בעולם, PWC (ר"ת פרייס-ווטרהאוס-קופרס – PricewaterhouseCoopers Consulting) תמורת 3.5 מיליארד דולרים. רומטי הייתה אחראית לשילוב 30 אלף היועצים בחברה ובנתה חטיבת ייעוץ ושירותים המונה יותר מ-100 אלף עובדים.

הסיבה לכך שרומטי היא המועמדת המובילה לרשת את פלמיסאנו היא, לפי העיתונות הטכנולוגית האמריקנית, היכרותה את עולם המכירות מחד ואת עולם השירותים מאידך. אם תמונה למנכ"ל הענק הכחול, היא תהיה האישה הראשונה בתפקיד.

לדברי ג'רלד צרנקי, לשעבר מנהל חטיבת משאבי אנוש ביבמ, "רומטי אוחזת בתפקיד מעולה המהווה בסיס טוב לניצחון בהתמודדות".

מועמד נוסף, דניאלס בן ה-56, אחראי למערך השירותים הבינלאומי של הענק הכחול, הכולל מיקור-חוץ, ייעוץ ואינטגרציית מערכות, ניהול יישומים, שילוב שירותים טכנולוגיים, תחזוקה ושירותים טכנולוגיים וכן אספקה גלובלית. כל השירותים הללו מהווים יותר ממחצית ממחזור המכירות בחברה.

המועמד השלישי, אטקינס בן ה-52, אחראי על מכירות שנתיות לשרתים וחומרה בהיקף של 19 מיליארד דולרים ועל פיתוח התחום. אטקינס פרש מהחברה ושב אליה להחליף את מופט, שהושעה מיד עם מעצרו. הוא בעל ותק של 30 שנים בענק הכחול, ובתפקידו הנוכחי נמצאים תחת אחריותו תחומי המעבדים, השרתים, האיחסון, מערכות התוכנה והפתרונות לעולם הקמעונות. חטיבת פתרונות שרשרת האספקה, הכוללת ייצור גלובלי, ושביעות רצון לקוחות, נמצאת אף היא תחת הנהלתו של אטקינס.

משקיפים העריכו, כי לצד חסרונות שיש לאטקינס, בשל חוסר היכרותו עם מערך השירותים של יבמ, הוא בעל יתרון מול שני המתמודדים האחרים, בשל הבנתו את עולמות מיחשוב הענן והעולם הנייד – שני תחומים שהחברה נכנסת אליהם באופן מעמיק. אם ימונה אטקינס, מהנדס אלקטרוניקה בהכשרתו, הוא יהיה האפרו-אמריקני הראשון בתפקיד.

הוול-סטריט ג'ורנל לא ציין שני מועמדים נוספים ששמם הוזכר בעבר: מייק רודין, סגן נשיא בכיר לפתרונות תוכנה, וסטיב מילס, סגן הנשיא הבכיר של יבמ ומנהל קבוצת המערכות והתוכנה של החברה.