חוקרים הדפיסו מעגלים אלקטרוניים מבוססי גרפן באמצעות מדפסת הזרקת דיו "רגילה" של אפסון

מדענים מאוניברסיטת קיימברידג' מצאו דרך פשוטה, קלה וזולה ליצירת מעגלים אלקטרוניים מבוססי גרפן, כשהם משתמשים במדפסת ביתית רגילה של חברת אפסון (Epson Stylus 1500). החוקרים הצליחו ליצור דיו הדפסה מבוססת גרפן – מהלך המהווה חלק מהדרך להגשמת המיחשוב הלביש.

מאפסון נמסר, כי הגרפן, אחד השמות ללוהטים בפיזיקה ובננו-טכנולוגיה, הוא סוג של פחמן טהור שנוצר מגרפיט (שבעפרון) הבנוי משכבות שטוחות של אטומים. בצורתו הטהורה הוא מוליך אלקטרונים בטמפרטורת החדר מהר יותר מכל חומר אחר בעולם, ומדענים ברחבי העולם כיום בוחנים אפשרויות לעיבודו למוצרים דוגמת מבנים סופר-קשיחים, צגים חכמים, טרנזיסטורים בעלי מהירות על, מחשבים ומיחשוב לביש. החומר עלה לכותרות בשנה שעברה כאשר הוענק פרס נובל לפיזיקה לשני מגליו.

מעגלים אלקטרוניים מודפסים אינם טכנולוגיה חדשה, אולם לצורך הדפסה משתמשים כיום בחלקיק ננו של מתכת שעם הזמן מתחמצנת ונפגעת. הצוות הבריטי, בראשות החוקרת אנדריאה פרארי, פיתח טרנזיסטורי גרפן הניתנים להדפסה שעל פי אפסון הם קלים, מוליכים, יציבים וזולים יותר לייצור מכל חומר אחר הידוע כיום. לדברי פרארי, הפתרון סולל את הדרך בפני שלל פיתוחים אפשריים, ובעיקר מיחשוב לביש.