חוקרים: הצפנה קוונטית נמצאת בהישג יד

הצפנה קוונטית, דרך בטוחה לתקשורת, נמצאת בהישג יד לקראת שימוש מעשי – כך הכריזו בסוף השבוע חוקרים מאוניברסיטת קייבמרידג' ומטושיבה. החוקרים פיתחו גלאים מהירים המסוגלים לקלוט נתונים בקצב שידור מהיר ביותר, ולפיכך – יכולים לקבל מידע בדרך מהירה בהרבה.

במאמר שמתפרסם בכתב העת New Journal of Physics תחת הכותרת "הפצת מפתחות קוונטיים המבוססים על מפלי פוטו-דיודות", מפרטים החוקרים כיצד ניתן לבצע תקשורת קוונטית בלא שיהיה צורך להשתמש בקירור לטמפרטורה מאוד נמוכה או בציוד אופטי מורכב, דבר שעשוי להפוך את השיטה למסחרית בקרוב. המדענים השתמשו בלייזר מוחלש כדי להעביר את מפתחות ההצפנה לצד השני.

הפוטונים משמשים להפצת המפתחות המאפשרים גישה למידע המוצפן, כגון סרטי וידיאו מסווגים ומסמכי בנקים חסויים, שניתן יהיה לשדר על סיבים אופטיים קונבנציונליים. חוסר היכולת לדעת את המצב הקוונטי של חלקיק מסוים בעת הבדיקה, אלא אם כן משנים אותו, משמעותה היא שהמידע אודות המפתחות לא יוכל להיפרץ בידי צד שלישי מבלי לשבש אותו קודם לכן בלא יכולת לשחזר אותו. לפיכך, עבודתם של ההאקרים הופכת לחסרת ערך.

בעוד גלאים אחרים יכולים להציע קצב העברת מפתחות דומה לזה שפורסם במאמר זה, הדבר החשוב הפעם הוא שגלאי הפוטונים המהירים פותחו בטכנולוגיה שאינה דורשת קירור לטמפרטורות נמוכות ואינה דורשת הכנה טכנית מסובכת. כך, ניתן יהיה להפוך את הפצת המפתחות הקוונטיים לידידותית יותר למשתמש.

פיזיקת הקוונטים מתארת את הטבע הבסיסי של החומר ברמה האטומית, בדרך הנראית כנוגדת את האינטואיציה, אך היא מסייעת לנו להבין את אבני הבניין המרכיבים את העולם שמסביבנו. הצפנה קוונטית משתמשת בהתנהגות הקוונטית של הפוטונים, אבני הבניין הבסיסיות של האור, כדי לאפשר העברה מאובטחת של נתונים מעבר למה שניתן להשיג באמצעות ההצפנה המבוססת על הפיזיקה הקלאסית.