בכיר בסיסקו איים באלימות על מדליפים לתקשורת: "אצוד אתכם, אטפל בכם כמו שפעלתי ב-CIA"

בכיר בסיסקו (Cisco), ששימש בעבר קצין ב-CIA, השתמש בשיטות שלמד בסוכנות הביון על מנת לאיים על עובדים בחברה, בחשד שהדליפו לתקשורת מידע על הפסד של חוזה עתיר מיליונים שחוותה. הוא כתב להם במזכר פנימי, כי ייעזר בכישורים שרכש במקום עבודתו הקודם לצוד את המדליף: "אטפל בך או בכם כמו ה-'תחביבים' שלי. שאל סביבך וכך תגלה שאני אוהב לעסוק ב-'תחביבים' שלי".

הבכיר ששלח את האיום הוא מייקל קווין, סגן נשיא גלובלי של מעבדות סיסקו. לפני שהצטרף לחברה היה קווין במשך שבע שנים, בשנות ה-80', קצין מבצעים ב-CIA. לרוע המזל, אלה היו השנים הרעות של הסוכנות: היא הייתה מעורבת במימון הפעילות של הארגון קונטראס, מחתרת גרילה ימנית שפעלה בניקרגואה, ובמכירת נשק לאיראן בעידן שלאחר עליית האייתוללה חומייני (פרשת אירן-קונטרס, שידועה בכינויה פרשת אירןגייט).

במזכר כתב הבכיר המאיים, כי "אדם או אנשים שמרגישים שזה מגניב או נכון לשתף תזכיר פנימי צריכים להיות בעלי חוסן פנימי, לקום ולהודות שהם עשו את זה, ואז להתפטר. עכשיו אני יודע שאין לו או להם את האומץ הנדרש לקום ולהודות בכך. לכן, כעת אתפנה ל-'תחביבים' שלי".

המהומה החלה לאחר דיווח שפורסם בחודש שעבר לפיו סיסקו הפסידה במכרז לחוזה של 10 שנים עם אוניברסיטת קליפורניה, לשדרוג הרשתות של הקמפוסים. בסופו של דבר, אלקטל לוסנט (Alcatel-Lucent) היא זו שזכתה בפרויקט, לאחר שנתנה הצעת מחיר של 22 מיליון דולרים, לעומת 122 מיליון שנתנה סיסקו.

אחרי שהידיעה על ההפסד דלפה לתקשורת שלחו שני מנהלים בסיסקו, שעבדו על העסקה, מזכר פנימי לעובדים בו הכחישו, כי הצעת המחיר של החברה הייתה בגובה של כמעט פי שישה מזו של המתחרה. השניים כתבו שהם היו מעורבים באופן הדוק בעסקה ולא זיהו את "הנתונים המצוינים", למרות העובדה שהנתונים הללו הגיעו מהמחלקה לזיהוי הפלילי של מחלקת ה-IT, שבחנה את החוזים. לדבריהם, "הנתונים שפורסמו אינם משקפים את המציאות ולא מצביעים על היכרות מעמיקה עם הלקוח וצרכיו. אנחנו מאמינים שהם מבוססים על ניפוח של תצורות לדוגמה ותמחור סטנדרטי, ללא שיקול של הערך הגלום בעולם האמיתי של TCO (עלות בעלות כוללת), יכולות המוצר של סיסקו והשירותים והתמיכה הטכניים שלה".

התזכיר, שסומן "לשימוש פנימי בלבד", הודלף לבראד ריס, מנהל מערכות ואיש צבא לשעבר, שכותב בלוג על פעילויות ומוצרי סיסקו. בעקבות ההדלפה הזו שלח קווין את המזכר המאיים שלו, שהגיע אף הוא לריס ופורסם בבלוג שלו.

סימן נוסף המעיד על כך שהקצין לשעבר ב-CIA היה עצבני במיוחד מההדלפה נמצאת בדברים הבאים שכתב לעובדי החברה: "סיסקו היא זו שמניחה את המצרכים שקנית במכולת על השולחן שלך מדי שבועיים, לא בראד ריס או עיתונאי אחר המפיץ דברי דיבה. אני נשבע למצוא את המדליף או המדליפים, לא משנה מה הדרגה שלהם בתוך החברה".

מסיסקו נמסר בתגובה, כי "ההצהרה של קווין מעידה על התשוקה שלו בחברה, לא על תקשורת תאגידית רשמית. היא משקפת דאגה אמיתית למי שעובדים בסיסקו ובמקביל מחפשים דרכים כיצד לגרום לה נזק. ישנן דרכים מקובלות רבות להביע דאגה ולעורר שיחה בנושאים המעוררים חשש. לשלוח תקשורת מסווגת לבלוג אינה אחת מהן".