בריטניה: המס שתשלם גוגל על הכנסות של כ-5 מיליארד דולר – 55 מיליון בלבד

גוגל (Google) ספגה כבר פעמיים ביקורת קשה בוועדה של הפרלמנט בבריטניה בשל המס שהיא משלמת, או לא ממש משלמת. כעת פורסם כי עבור שנת המס 2012, בה רשמה החברה הכנסות של 4.9 מיליארד דולר, היא תשלם 55 מיליון דולר בלבד – קצת יותר מ-1%.

שיעור המס של גוגל על הכנסותיה מחוץ לארצות הברית, שהסתכמו אשתקד ב-8.1 מיליארד דולר, עומד על 2.6%. הסיבה לכך היא העובדה שגוגל הזרימה את מרבית הכנסותיה לחברה בת הרשומה באיי ברמודה, שבהם לא משלמים מס חברות.

הסוגיה הטעונה של התחמקות תאגידים גדולים מתשלום מס עלתה בשנה האחרונה לראש הכותרות במדינות רבות בעולם. בוועידות G20 ו-G8 הכריזו מדינות רבות על כוונתן להדק את הפיקוח על תאגידים בינלאומיים, מתוך שאיפה להגדיל את שיעור המס שהם משלמים על פעילות בשטחן. יו"ר גוגל, אריק שמידט, הזהיר כי ניסיונות לאלץ חברות היי-טק לשלם שיעורי מס גבוהים יותר עלולים לפגוע בחדשנות.

מגוגל נמסר בתגובה, כי החברה מקפידה לשמור על חוקי המס בכל מדינה שבה היא פועלת. בעבר הסבירה החברה את שיעור תשלומי המס הנמוך בבריטניה בכך שהרווחים שלה לא נוצרו על ידי עובדים בריטים. גוגל בריטניה, בדומה לחברות בנות של גוגל במדינות רבות באירופה, מוגדרת כחברה שמספקת שירותי שיווק לחברת בת אחרת שלה – גוגל אירלנד. שמה של זו מתנוסס על החשבוניות שמופקות למרבית הלקוחות של ענקית הטכנולוגיה מחוץ לתחומי ארצות הברית. בה בעת, גוגל מצהירה על רווחים נמוכים באירלנד משום שמרבית ההכנסות של חברה בת זו מוזרמות מיד לחברה בת באיי ברמודה, כדמי רישוי על השימוש בקניין הרוחני של גוגל.

במאי האחרון נמתחה בוועדה של הפרלמנט הבריטי ביקורת קשה על מנכ"ל גוגל בצפון אירופה, מאט בריטין, לאחר שהתברר שהחברה פרסמה מודעות דרושים שבהן היא ביקשה לגייס עשרות אנשי מכירות בבריטניה. מהלך זה עומד בניגוד להסבר שמסר בריטין לוועדה שנה קודם לכן, לפיו גוגל כלל לא משלמת מס על הכנסותיה בבריטניה, משום שהיא לא מבצעת בה פעילות מכירות.