גוגל ניצלה מקנס של חמישה מיליארד דולר

גוגל (Google) הגיעה לסיכום עם האיחוד האירופי ותבצע שינויים בהצגת קישורים של מתחרים. ההסכם חותם חקירה בת שלוש שנים בנוגע לפעולה מונופוליסטית במנוע החיפוש שלה.

משמעות ההסכם היא שחברת הענק נמנעה מקנס שיכול היה להגיע ל-5 מיליארד דולר, או ל-10% מהכנסותיה בשנת 2012. תוקף ההסכם הוא למשך חמש השנים הבאות, ורק באירופה.

בין הסיכומים – גוגל תאפשר לשלושה מתחרים להציג את הלוגו שלהם וקישורים לאתריהם במסגרת בולטת בדף תוצאות החיפוש, וספקי תוכן יוכלו להחליט באיזה תוכן תוכל גוגל להשתמש עבור שירותיה שלה. בנוסף, תבטל ענקית החיפוש מגבלות המונעות ממפרסמים להעתיק קמפיינים שלהם לפלטפורמות מתחרות, כמו מנוע החיפוש של יאהו! (Yahoo!), או מנוע החיפוש בינג (Bing) של מיקרוסופט (Microsoft).

החקירה שהסתיימה עסקה בדרך הפעולה של מנוע החיפוש שלה מאז נובמבר 2010, בעקבות יותר מתריסר תלונות שהוגשו נגדה על ידי מתחרים, בהם גם מיקרוסופט, שבהן הואשמה בקידום שירותיה שלה על חשבון מתחריה.

הנציב האירופי לנושאי תחרות הודיע אתמול, כי יקבל את הוויתורים של גוגל מבלי להתייעץ בחברות שהגישו תלונות, ועורר תגובות נזעמות.

חברת המיפוי המקוון הגרמנית יורו-סיטיס (Euro-Cities) אמרה כי תפנה לבית המשפט. "ההחלטה על ההסכם וסגירת החקירה מותירה הרבה שאלות פתוחות. אנו נמשיך לנקוט פעולות משפטיות בנוגע להתנהגות העסקית של גוגל בגרמניה, ואם יהיה צורך – גם בבתי המשפט של האיחוד האירופי", אמר מנכ"ל החברה הנס בירמן.

גם מאתר המכירות הפומביות הפולני, אלגרו (Allegro), הביעו ביקורת על ההחלטה, ואנשי האתר אמרו כי ההסכם לא יבטיח שדה פעולה אחיד ושוויוני בכלכלת האינטרנט באירופה.

"אנו נבצע שינויים משמעותיים בדרך שבה גוגל פועלת באירופה", ציינה גוגל בעקבות ההסכם. "שיתפנו פעולה עם הוועדה של האיחוד האירופי כדי לבדוק את הבעיות שהועלו ולפתור אותן".

למרות שחקירה זו נסגרה בעסקה, גוגל עשויה להתמודד עם חקירה נוספת של האיחוד האירופי בנוגע לאנדרואיד (Android), מערכת ההפעלה לסמארטפונים, שיש בה אפילו סיכון גדול יותר לחברה. קבוצה בשם פייר-סרץ' (FairSearch), שחברות בה מיקרוסופט ונוקיה (Nokia), האשימו את גוגל שהיא משתמשת באנדרואיד כדי להסיט את התנועה באינטרנט אל מנוע החיפוש שלה.

ראוי לציין, כי הצלחתה של גוגל להתחמק מקנסות כספיים משתקפת גם בארצות הברית, כאשר החברה קיבלה רק נזיפה מוועדת הסחר הפדרלית. זאת, בניגוד למיקרוסופט, שהרגולטורים באיחוד האירופי הנחיתו עליה קנסות של יותר מ-2.2 מיליארד דולר במהלך העשור האחרון.