אפל טענה: הספארי שלנו הוא שלושה דפדפנים נפרדים

בתגובה לאיחוד האירופי, שהגדיר את מערכות ההפעלה של אפל, את חנות האפליקציות שלה וגם את דפדפן ספארי כפלטפורמות בסיס (gatekeeper), טענה אפל, כי ספארי הוא בעצם שלושה דפדפנים נפרדים. המשמעות של הגדרת השירותים האלה כפלטפורמות בסיס היא, שאפל צריכה כעת להבטיח שהפלטפורמות הללו תואמות את הדרישות של חוק השווקים הדיגיטליים (DMA) שהוחל באיחוד, כמו אפשור של מנועי דפדפנים שונים מ-Webkit והתקנה של חנויות אפליקציות מצד שלישי.

כעת פורסם, כי לאחר שהאיחוד הודיע לאפל כי ספארי עשוי ליפול תחת תקנות ה-DMA, אפל הגישה תגובה רשמית לאיחוד האירופי בטענה שספארי הוא למעשה "שלושה דפדפני אינטרנט שונים", תחת הטיעון שספארי עבור iOS, iPadOS ו-macOS שונים לחלוטין ומשרתים מטרות שונות.

דוגמה שמציינת אפל היא תכונת סרגל הצד של ספארי ב-iPadOS ו-macOS, המאפשרת למשתמשים לראות כרטיסיות פתוחות, קבוצות כרטיסיות, סימניות והיסטוריית גלישה. מכיוון שתכונה זו אינה זמינה בגרסת ספארי עבור iOS, אפל טענה כי מדובר בדפדפן שונה באופן מובהק. החברה הוסיפה, כי כל גירסה של ספארי משרתת מטרות שונות עבור המשתמשים בהתאם למכשיר שאליו היא נגישה.

בתגובה לטענות של אפל, הגיבה הנציבות האירופית וציינה, כי הפונקציונליות של ספארי והטכנולוגיות שבבסיסו כמעט זהות בין הפלטפורמות. הנציבות אף הדגישה את חומרי השיווק של אפל עצמה עבור תכונת ההמשכיות שלה, שנראה כי הם סותרים את טענות החברה, תוך שהיא מציינת את שורת המיתוג של אפל "אותו ספארי. מכשיר אחר". כתוצאה מכך, הנציבות דחתה את הטענה של אפל ועמדה על כך שספארי מאופיין כדפדפן אינטרנט יחיד, ללא קשר למכשיר שדרכו ניגשים לשירות זה".

אפל מחויבת כעת להבטיח שספארי יעמוד בדרישות ה-DMA, למשל על ידי התרת דפדפנים שאינם מבוססי WebKit ב-iOS ו-iPadOS. חברות שלא מצייתות לתקנות החדשות מסתכנות בחקירות של האיחוד האירופי, בקנסות גבוהים ובהטלת "תרופות התנהגותיות או מבניות". הקנסות יכולים להגיע ל-10% מהמחזור העולמי של חברה, עם הגדלה של 20% בשל הפרות חוזרות.

בינתיים נותרו פתוחות השאלות האם הטיעון של אפל שספארי הוא שלושה דפדפנים מפר את ההוראה נגד עקיפה בחוק ה-DMA, האוסרת על חלוקת משנה של נתח השוק של הפלטפורמה כדי להימנע מרגולציה.