גדל המסתורין סביב טביעת היאכטה של "ביל גייטס הבריטי"

תוגברה האבטחה סביב האזור בו טבעה באוגוסט האחרון היאכטה "בייסיאן" (Bayesian) בדרום איטליה. באסון נהרגו שבעה בני אדם, ביניהם מייק לינץ', מייסד ומנכ"ל אוטונומי (Autonomy), שנמכרה במיליארדים ל-HPE. לינץ' כונה "ביל גייטס הבריטי".

גורמי החקירה והתביעה באיטליה, שכבר חוקרים את טביעת היאכטה, העלו חשד לפיו בכספות שעליה הוחזקו חומרים רגישים, שמעניינים גופי ביון מהמערב. החשש הוא שצוללנים שלוחי רוסיה או סין – הם אשר ינסו להגיע לקרקעית הים ולתפוס את הכספות או את תוכנן.

🇬🇧 JUST IN: Safes on Mike Lynch's sunken yacht may hold intelligence data

Divers are searching the wreck of Mike Lynch's superyacht for potential intelligence data. Lynch and six others died when the boat sank off Sicily.

Source: The Independent pic.twitter.com/bAI0qFnak6

— RSxAI News (@RSxAI_News) September 21, 2024

עוד דווח כי לינץ' היה מצוי בקשרי עבודה עם שירותי הביון של בריטניה, ארה"ב ואולי עם גופי ביון נוספים. לינץ' הקים את חברת הגנת הסייבר דארקטרייס (Darktrace). קרן ההשקעות הפרטית תומא בראבו (Thoma Bravo), רכשה אותה באפריל השנה תמורת 5.3 מיליארד דולר. על הנהלת החברה ובכיריה נמנו רבים מבכירי ויוצאי אוטונומי. אנג'לה לינץ', אלמנתו, שניצלה מטביעת היאכטה, שימשה בעבר כיועצת אבטחה וטכנולוגייה לדיוויד קמרון ולתרזה מיי, ראשי ממשלות בריטניה.

לינץ', דוקטור למתמטיקה מאוניברסיטת קיימברידג', הקים ב-1996 חברת BI מצליחה, זכה בתואר חבר המסדר של האימפריה הבריטית ב-2006, עשה אקזיט, היה למיליארדר, ומאז לא היה לו רגע אחד של שקט ונחת: במקום לבלות וליהנות, הוא בילה יותר מתריסר שנים במאבק באישומי ההונאה, נחלץ מהם – ומת כעבור זמן קצר.

“We were watching the ship behind us, then after the storm it was just gone”

“The boat was missing” – eyewitness Captain on scene

“All dying within a 48hour period from freak accidents”

The story of Mike Lynchs yacht sinking gets stranger & stranger with senior lawyers linked… pic.twitter.com/eSrZEUb4mB

— Winnie Schola (@WinnieSchola) August 21, 2024

עסקת אוטונומי-HP: "מהגרועות בהיסטוריה של עמק הסיליקון" 

הכל החל באוגוסט 2011: HP הודיעה על רכישת אוטונומי תמורת 10.25 מיליארד דולר. לינץ' הוא כאמור מי שייסד ועמד בראש אוטונומי – חברת התוכנה השנייה בגודלה בבריטניה. החברה עסקה בניתוח מידע בלתי מובנה בעולם ה-Big Data. המחיר ש-HP שילמה על הנרכשת ייצג שווי של 42.11 דולרים למנייה בודדת של הנרכשת – נתון הגבוה ב-64% ממחיר השוק. בשל העסקה, ארנקו של לינץ' תפח ביותר מ-800 מיליון דולרים.

כעבור שנה, ב-2012 ענקית המחשוב HP הטילה פצצה פיננסית: היא נאלצה למחוק מהספרים החשבונאיים שלה סכום עתק של 8.8 מיליארד דולרים, כתוצאה מסילוף ו-"ניהול חשבונאי לא הולם" – שם קוד להונאה – של אוטונומי, אותה רכשה.

בהודעה לרשות לניירות ערך האמריקנית, ה-SEC, נכתב: "HP רשמה תשלום שאינו במזומן בגין ירידת הערך של נכסים בלתי מוחשיים ומוניטין שקשורים לרכישה של אוטונומי… (היו) אי סדרים חמורים, כשלים חשבונאיים וסילופים בוטים של ערכה של אוטונומי. HP מאוכזבת מאוד לגלות, כי כמה חברים לשעבר בצוות הניהול של אוטונומי יצרו מצגי שווא וניפחו את המדדים הפיננסיים הבסיסיים של החברה, בטרם רכישתה. החברה הציגה את ערכה באופן מסולף". 

העסקה זכתה לתואר "מהגרועות בהיסטוריה של עמק הסיליקון". לינץ' הכחיש את הטענות נגדו ומאז היה עסוק בהתגוננות מפני ההאשמות ובמאבקים משפטיים משני צדי האוקינוס, בבריטניה ובארה"ב.

כחלק מהמאבק גם הוצגו תכתובות בין לינץ' לבין שושובן חוסיין, סמנכ"ל הכספים של הנרכשת, מהן ניתן היה להבין כי הם ידעו על "עיגולי הפינות" (שלא לומר הונאות) במכירות. לפי HP, באוטונומי ערכו רישום כפול של עסקות – כאלה שקרו בפועל וכאלה שב-"צנרת", אך שנראו כאילו כבר קרו בפועל. חוסיין הורשע ב-2018 וישב בכלא חמש שנים.

ביוני השנה שב לינץ' מארה"ב, לאחר מעצר בית במשך יותר משנה. למרבה ההפתעה, לינץ' זוכה משלל האישומים נגדו. לאחר שזוכה, יצא לינץ' לחגוג בשייט ביאכטת הפאר, עליה היו 22 איש. אחרי הטביעה רק 15 מהם חולצו ואילו היאכטה שקעה לעומק של חמישים מטרים.

וכמו כדי להוסיף למקריות, או למסתורין: יומיים לפני טביעת היאכטה, נהרג שותפו לשעבר של לינץ' – בן (סטיבן) צ'מברליין, שהיה סגן נשיא לכספים בחברה, שגם הוא הואשם – וזוכה – בניפוח מלאכותי של הכנסות אוטונומי ובדיווחי כזב. הוא נדרס בעת שעסק בספורט ריצה.