מנכ"ל חברת קריפטו קנדית נחטף ושוחרר בתשלום כופר של מיליון ד'

דין סקרוקה, מנכ"ל חברת הקריפטו הקנדית WonderFi, נחטף במרכז טורונטו בשבוע שעבר (ד') בסביבות השעה 18:00 בערב, במהלך שעות העומס. חוטפים אלמונים אילצו אותו להיכנס לרכב ואחר כך תבעו מיליון דולר קנדי (כ-700 אלף דולר אמריקני) ככופר תמורת שחרורו. הם קיבלו את מבוקשם ושחררו את סקרוקה.

WonderFi, היא חברה ציבורית הרשומה בבורסה לניירות ערך בטורונטו, ומחזיקה בשתיים מבורסות הקריפטו הפופולריות ביותר במדינה, Bitbuy ו-Coinsquare, כמו גם בפלטפורמת תשלומי קריפטו בשם SmartPay ובחלק מקרן הנאמנות המתמקדת בנכסים דיגיטליים, Tetra Trust. רק יום לפני החטיפה, פרסמה החברה את דו"ח הרווחים שלה לרבעון השלישי, שהצביע על הכנסות של 41 מיליון דולר (קנדי) ​​במהלך תשעת החודשים הקודמים.

סקרוקה שוחרר ללא פגע מספר שעות לאחר מכן, בסנטניאל פארק, הסמוך לטורונטו, וזאת כאמור לאחר ששולם לחוטפיו כופר של מיליון דולר באופן אלקטרוני.

"זה לא יאט אותנו!"

סקרוקה אישר למדיה את מעורבותו באירוע בהצהרה בדוא"ל, והביע הכרת תודה על כך שיצא מהפרשה בשלום. הוא הרגיע את לקוחות החברה שכספם ונתוניהם נותרו בטוחים.

מאוחר יותר, בפוסטים שפרסם ב-לינקדאין וב-X, הכריז סקרוקה: "אני אסיר תודה על התמיכה מקהילת העסקים של טורונטו ומקהילת הקריפטו העולמית. טורונטו היא לא רק המטה שלנו, היא עיר של חדשנות וחוסן, ואנחנו גאים להיות חלק ממנה. אני רוצה להרגיע את כולם שאני בטוח ושטוב לי. החקירה של משטרת טורונטו על האירוע הזה נמשכת בשיתוף פעולה מלא שלי. ל-WonderFi יש יוזמות מדהימות בצנרת, ואנחנו מחויבים יותר מתמיד לבנות את עתיד הקריפטו. זה לא יאט אותנו!

על אף הנימה החיובית הזו, חטיפתו של סקרוקה מדגישה את הסיכונים הביטחוניים הגוברים הניצבים בפני בכירים בתעשיית הקריפטו, במיוחד לאור העלייה בפופולריות של מטבעות דיגיטליים כמו ביטקוין. התחום הקריפטוגרפי מושך אליו לא מעט פושעים, בשל האנונימיות היחסית שהוא מציע, קלות ההעברה של כספים מעבר לגבולות, והעובדה שעסקאות רבות אינן מפוקחות על ידי רשויות פיננסיות מסורתיות. גורמים אלו מקשים על איתור מקורם של הכספים הגנובים, ועל כן מהווים מקור משיכה לעבריינים.

ג'יימסון לופ, מייסד שותף וקצין אבטחה ראשי בחברת Casa, חברת אבטחה אמריקנית המתמקדת בהגנה על בעלי מטבעות וירטואליים, ציין שקצב האירועים שבהם משתמשים באלימות פיזית לשם גניבת ביטקוין נוטה להפגין קורלציה עם מחיר הביטקוין, ששבר שיא חדש בשבוע שעבר – בדיוק כשסקרוקה נחטף.

לופ התראיין ל-CBC ואמר בנוסף כי חטיפתו של סקרוקה היא המקרה ה-171 ברחבי העולם שבו חשודים השתמשו בתקיפות אלימות פיזית כדי לגנוב נכסים דיגטליים.

אתרים רבים המדווחים ועוסקים בתחום ציינו כי חטיפתו של סקרוקה מעלה שאלות בנוגע לביטחונם של מנהלים בתעשיה זו, ומהווה תמרור אזהרה לחברות ולמשקיעים כאחד.