ארה"ב: החרם על טיקטוק הולך ומתגבש

האיום המרחף מעל עתידה של טיקטוק בארצות הברית גדל משמעותית ביום ו' האחרון. בית המשפט לערעורים בארה"ב דחה בסוף השבוע בקשה דחופה של טיקטוק לעצור זמנית חוק המחייב את חברת האם הסינית שלה, בייטדאנס (ByteDance), למכור את האפליקציה לבעלים אמריקנים.

משמעות דחיית הערעור, שהוגש ממש ברגע האחרון, היא שאם בייטדאנס לא תמכור את הרשת החברתית המאוד פופולרית שלה עד ה-19 בינואר הקרוב, או שתזכה להארכה כלשהי – טיקטוק יכולה להיחסם לחלוטין בארצות הברית. בצו בית המשפט מיום ו' נכתב כי: "המבקשים לא הצביעו על אף מקרה בו בית משפט, לאחר שדחה ערעור חוקתי על חוק של הקונגרס, מנע את כניסתו לתוקף של החוק בעת שבקשת ערעור תלויה ועומדת בבית המשפט העליון". הדחייה הנוכחית מחייבת את טיקטוק לפנות בדחיפות לבית המשפט העליון של ארה"ב, בתקווה לעכב את החרם הממשמש ובא.

In my opinion, TikTok should not be banned in the USA, even though such a ban may benefit the 𝕏 platform.

Doing so would be contrary to freedom of speech and expression. It is not what America stands for.

— Elon Musk (@elonmusk) April 19, 2024

טראמפ יציל את טיקטוק? אם מקשיבים למאסק זה נשמע יותר ויותר אפשרי

האירועים האחרונים הם שיאו של סכסוך ארוך שנים סביב טיקטוק ושאלת אבטחת המידע של משתמשים האמריקנים הרבים מאוד שלה – מאות המיליונים שהם. הסאגה החלה עוד בימי כהונתו הראשונה של הנשיא דונלד טראמפ, אשר ניסה לחסום את טיקטוק בטענה שהיא מרגלת אחרי משתמשיה ואוספת מידע אישי עליהם לטובת סין. טראמפ כמעט הצליח לגרום למכירתה של טיקטוק לחברת אורקל, אך לבסוף המהלך לא צלח.

גם לאחר שטראמפ עבר את הבית הלבן, ממשלו של הנשיא הדמוקרטי ג'ו ביידן המשיך לפעול להגבלת פעילותה של טיקטוק במדינה. במרץ 2024 אישר בית הנבחרים האמריקני חקיקה המחייבת את בייטדאנס למכור את טיקטוק לגורם אמריקני תוך שנה, אחרת תיחסם מפעילות בארה"ב. החקיקה אושרה בסנאט באפריל, ועתידה להיכנס לתוקף בינואר 2025.

טיקטוק ובייטדאנס ערערו על החוק וטענו כי הוא פוגע בחופש הביטוי. בערעור נכתב כי "הוראת המכירה הכפויה היא הפרה חסרת תקדים של התיקון הראשון… היא משביתה פלטפורמה המשמשת מיליוני אמריקנים ליצירה, לחיבור ולשיתוף של תוכן על סמך 'חששות ספקולטיביים ופגומים מבחינה אנליטית לגבי נתוני אבטחה ומניפולציה של תוכן'".

אלא שבית המשפט לערעורים דחה את הטיעונים, כפי שדיווחנו, וקבע כי "התיקון הראשון קיים כדי להגן על חופש הביטוי בארה"ב. במקרה זה, הממשלה פעלה אך ורק כדי להגן על חופש זה מפני מדינה זרה עוינת, ולהגביל את יכולתה של אותה מדינה לאסוף נתונים על אנשים בארה"ב".

בניסיון למנוע את חסימת היישום שלה, בייטדאנס הציעה תוכנית פשרה במסגרתה פקידים פדרליים אמריקנים יוכלו לשלוט בחברה הבת המקומית של טיקטוק, לסקור את קוד המקור של האפליקציה ואף לשלוט ב'מתג סגירה' שיאפשר לשלטונות האמריקנים לחסום את הפלטפורמה. אולם, ממשל ביידן דחה את ההצעה בטענה שהיא אינה מספיקה כדי לטפל בסיכוני הביטחון הלאומי.

מעניין לציין כי יזם הטק המפורסם אילון מאסק, שהפך באחרונה לבן ברית צמוד של טראמפ ושאף עתיד לשרת בלשכה לייעול ניהול המדינה בשלטונו של הנשיא שחוזר לבית הלבן, התייחס בציוץ ב-X לחרם המגעש על השירות ואמר: "לדעתי, אסור לאסור את TikTok בארה"ב, למרות שאיסור כזה עשוי להועיל לפלטפורמת 𝕏. פעולה כזו תהיה בניגוד לחופש הביטוי והביטוי. זה לא מה שאמריקה מייצגת". אפשר שהתייחסותו זו של מאסק מסמנת את הלך הרוח בשלטון טראמפ ומהווה אינדיקציה להסרת איום החרם לכשהשלטון יתחלף בחודש הבא.

עליהן להתכונן למחיקת טיקטוק. App Store ו-Google Play.

גוגל ואפל הורו להיערך להסיר את היישום מחנויותיהם

בעקבות החלטת בית המשפט, המחוקקים פנו לאפל וגוגל, החברות השולטות ברוב הפצת האפליקציות בארה"ב, ודרשו מהן להתכונן להסרת טיקטוק מחנויות האפליקציות שלהן עד לתאריך היעד – 19 בינואר – במידה שהחרם ייכנס לתוקף. החברות טרם הגיבו פומבית להנחיה זו.

גורלה של טיקטוק תלוי כעת במספר גורמים שהשניים העיקריים בהם הם: ראשית, תוצאות הערעור שלה לבית המשפט העליון, ושנית עמדתו של הנשיא הנכנס טראמפ בסוגיה החמה. לטראמפ יש את הסמכות לבקש מהקונגרס להסמיך אותו לנהל משא ומתן עם בייטדאנס, במטרה להגיע להסדר אחר, או אף להורות למשרד המסחר האמריקני שלא לאכוף את החוק. ייתכן גם שטראמפ, שכעת הפך ממתנגד לאוהד ולמשתמש פעיל בטיקטוק, לא ינקוט פעולה כלל ויתן לחרם להיכנס לתוקף.

לפרשה יש כמובן גם השלכות בינלאומיות – סין, ארץ המוצא של בייטדאנס, עתידה לראות בעין לא יפה את חסימתה של טיקטוק, ויתכן אף שתנקוט צעדי תגמול נגד חברות אמריקניות הפועלות בגבולותיה. הדברים עתידים להשליך גם על היחסים בין ארה"ב לסין ומלחמת הסחר של השתיים.