גם לעכברים מגיעים משקפי VR…

הודות להרכב הגנטי שלהם, יכולתם לנווט במבוכים ונכונותם להתאמץ בשביל גבינה, עכברים הפכו זה מכבר למודל מומלץ למחקרים התנהגותיים ונוירולוגיים.

בשנים האחרונות הם נכנסו לזירה חדשה – מציאות מדומה – וכעת חוקרי אוניברסיטת קורנל בנו עבורם משקפי VR מיניאטוריים כדי לשתף אותם במחקרים עמוקים יותר.

החוקרים בנו משקפי VR מיניאטוריים כדי להפעיל אותם בצורה אינטנסיבית יותר בסביבות וירטואליות, שיכולות לעזור לחשוף את הפעילות העצבית המעריכה ניווט מרחבי ותפקוד זיכרון.

משקפי העכבר של הצוות הורכבו מרכיבי מדף בעלות נמוכה, כגון צגי שעונים חכמים ועדשות זעירות, ומציעים גירוי ויזואלי על פני שדה ראייה רחב, תוך מעקב אחר העכבר, תנועות העיניים שלו ושינויים בגודל האישון.

לטכנולוגיה יש פוטנציאל לעזור לחשוף את הפעילות העצבית המודיעה על ניווט מרחבי ותפקוד זיכרון, ומעניקה לחוקרים תובנות חדשות לגבי הפרעות כמו מחלת אלצהיימר והטיפולים הפוטנציאליים שלה.

אחת מבדיקות ה-VR היעילות ביותר הייתה להערים על העכברים ולגרום להם להאמין, שכתם כהה מתרחב הולך ומתקרב אליהם. "כשניסינו בדיקה מסוג זה במערך VR טיפוסי עם מסכים גדולים, העכברים לא הגיבו כלל", אמר מתיו איזקסון, אחד ממחברי המחקר הראשיים. "אבל כמעט כל עכבר בודד, בפעם הראשונה שראה את זה עם המשקפיים, קפץ. הייתה להם תגובת בהלה ענקית. הם באמת חשבו שהם מותקפים על ידי טורף מתקרב".