האיחוד האירופי יפעל בחריפות נגד גוגל ואפל שהפרו את חוק ה-DMA

האיחוד האירופי ממשיך במאבקו נגד כוחן הבלתי מוגבל של ענקיות הטכנולוגיה האמריקניות, וכצעד משמעותי חדש מטעמו הודיעה כעת הנציבות האירופית – שהיא הזרוע המבצעת של האיחוד – כי מצאה את גוגל ואפל מפרות את חוק השווקים הדיגיטליים שלה, ה-DMA (ר"ת Digital Markets Act). חוק זה, שאושר בשנת 2022, נועד למנוע פרקטיקות אנטי-תחרותיות בענף הטכנולוגיה ומתמקד בחברות הטק הגדולות ביותר, שמרביתן כידוע אמריקניות.

אלפבית (חברת האם של גוגל) ו-אפל הוגדרו כ"שומרות סף" (Gatekeepers) תחת החוק, יחד עם ענקיות טכנולוגיה נוספות בהן אמזון, בייטדאנס (הבעלים של טיקטוק), מטא ומיקרוסופט. אלפבית הוגדרה כשומרת סף בשל שליטתה במנוע החיפוש של גוגל (Google Search) ובחנות האפליקציות Google Play, ואילו אפל הוגדרה כשומרת סף בשל מערכת ההפעלה iPadOS למכשירי הטאבלט שלה.

גוגל – צריכה להצליח להגן על עצמה או שתיקנס

אחרי שהשיקה חקירה נגדן לפי שנה, הנציבות האירופית שיגרה השבוע שני סטים של ממצאים ראשוניים ל-אלפבית. הראשון מאשים את מנוע החיפוש של גוגל בכך שהוא מעניק יחס מועדף לשירותים שלו עצמו, כמו שירותי קניות, הזמנת מלונות, תחבורה או תוצאות פיננסיות, על פני שירותים מתחרים, על ידי דירוגם גבוה יותר בתוצאות החיפוש או הצגתם במקומות ספציפיים ומובלטים. הממצא השני מאשימים את חנותה של גוגל במניעת אפשרות ממפתחי אפליקציות "לכוון באופן חופשי צרכנים לערוצים אחרים להצעות טובות יותר", ובגביית עמלות גבוהות ממפתחים עבור רכישת לקוחות חדשים דרך הפלטפורמה שלה.

גוגל כעת רשאית להגן על עצמה, אך אם תימצא אשמה, היא עלולה להיקנס בסכום של עד 10% מההכנסות העולמיות שלה.

"החלטות היום מסמנות את הפעם הראשונה שהנציבות מתווה צעדים קונקרטיים עבור שומרת סף, כדי לציית לחוק השווקים הדיגיטליים", אמרה תרזה ריברה, סגנית נשיא הנציבות האירופית בתחום ה-clean, just and competitive transition בהודעתה לעיתונות של הנציבות. 

ומה הוחלט בנוגע לאפל?

הנציבות גם הציגה שורה של צעדים שאפל נדרשת לעמוד בהם, וביקשה מיצרנית ה-iPhone לציית למה שהגדירה כ"חובות הדדיות" (interoperability obligations). למעשה האיחוד מבקש מאפל לוודא שהמערכת האקולוגית של המוצרים שלה מסוגלת להשתלב בצורה חלקה עם מוצרי צד שלישי, כמו שעונים חכמים, אוזניות או טלוויזיות, ולהגביר את השקיפות עבור מפתחים המעוניינים שהאפליקציות שלהם יהיו ניתנות לפעולה הדדית על מוצרי אפל. מפתחי אפליקציות אירופיים יכולים כעת לשלוח בקשות נוספות לפעולה הדדית דרך פורטל שאפל יצרה בתגובה ל-DMA.

"האיחוד האירופי שם את החדשנות והבחירה במרכז המדיניות שלו. יכולת פעולה הדדית היא אחד הכלים החשובים ביותר להשגת מטרה זו", אמרה הנה וירקונן, סגנית נשיא הנציבות האירופית לטכנולוגיה, ביטחון ודמוקרטיה.

אפל מסרה כי היא משתפת פעולה עם הנציבות כדי לציית ל-DMA, אך מתנגדת לבקשות שהועלו. "החלטות היום מסבכות אותנו בבירוקרטיה, מאטות את יכולתה של אפל לחדש עבור משתמשים באירופה ומכריחות אותנו למסור את התכונות החדשות שלנו בחינם לחברות שאינן צריכות לשחק לפי אותם כללים", מסרה אפל בהצהרה לתקשורת. הענקית מקופרטינו הוסיפה כי התוצאות למעשה שמצופה ממנה לבצע באירופה יגרמו לצדדים שלישיים להתערב בעיצוב מוצרי אפל עתידיים, אפילו במכשירי ה-iPhone.

"נמשיך לעבוד עם הנציבות האירופית כדי לעזור להם להבין את חששותינו בשם המשתמשים שלנו", הוסיפה אפל.

אם החברה לא תעמוד בדרישות, היא עלולה לעמוד בפני חקירה וקנס פוטנציאלי.

בכל מקרה חשוב להבין כי אם גוגל ואפל יימצאו אשמות בהפרת ה-DMA, הן עלולות לספוג קנסות כבדים שיכולים להגיע לכדי מיליארדי דולרים. מעבר לכך, הן יכולות למצוא את עצמן מול דרישה לבצע שינויים משמעותיים במודלים העסקיים שלהן באירופה, מה שישפיע על אופן פעולתן ועל היחסים שלהן עם מפתחים וצרכנים. מכל אלו נובע כי ההחלטות הקרובות של הנציבות והאיחוד צפויות לעצב מחדש את פני התחרות הדיגיטלית באירופה ולהוות תקדים גם עבור רגולטורים אחרים ברחבי העולם.