בריטניה: הבקשה של גוגל נדחתה – והתביעה הייצוגית יוצאת לדרך

בית משפט בבריטניה דחה בסוף השבוע את העתירה של גוגל (Google), שביקשה שלא להתיר למשתמשי אינטרנט להגיש נגדה תביעה ייצוגית בגלל הטמנה של קבצי Cookies בדפדפני ספארי (Safari) של אפל (Apple), תוך התעלמות מהגדרות הפרטיות שקבעו המשתמשים. ההטמנה המדוברת בוצעה בשנים 2011 ו-2012.

הקבצים שהוטמנו במסגרת הפרשה היו של רשת הפרסום DoubleClick והם משמשים למעקב אחר הפעילות והחיפושים באינטרנט לצורך הצגה של מודעות ממוקדות. המידע עשוי לרמז, על פי כתב התביעה, על דפוסי גלישה, מוצא אתני, נטייה מינית, אמונה דתית והשתייכות פוליטית, ועשוי לכלול גם נתונים פיננסיים.

התביעה הוגשה על ידי שלושה משתמשים בבריטניה שטוענים כי גוגל התעלמה מבקשות הצרכנים שלא להטמין במחשביהם קבצי Cookies. גוגל ביקשה שלא לאשר תביעה ייצוגית בפרשה מפני שלטענתה הצרכנים לא ספגו נזק כספי בפועל כתוצאה ממעשיה. בית המשפט דחה את בקשת גוגל וקבע כי "התובעים מעלים טענות קשות שראויות להישמע בבית המשפט".

בתביעה הייצוגית יוכלו להשתתף משתמשים ב-Mac ,iPad ו-iPhone בבריטניה, שחשים כי פרטיותם נפגעה במהלך תשעת החודשים שבהם הטמינה גוגל את הקבצים המדוברים.

בגוגל הביעו "אכזבה מהחלטת בית המשפט" בבריטניה. לעומת זאת, בארגון Google Action Group, שמנהל שלא למטרות רווח, תביעות של משתמשים נגד גוגל, הביעו סיפוק מההחלטה של בית המשפט. "זהו ניצחון של דוד מול גוליית", ציין מארק ברדשואו, אחד התובעים, בהודעה שפרסמה הקבוצה. "בית המשפט הבטיח שגוגל לא תוכל לנצל את משאביה האדירים כדי לחמוק מהחוק הבריטי. משתמשי מחשב מן השורה, כמוני, יוכלו לנצל את זכותם ולהביא את ענקית האינטרנט למשפט, כדי שתיתן את הדין על מעשיה הבלתי מקובלים, בלתי מוסריים ובלתי צודקים".