ילדי בריטניה ילמדו לקודד תוכנות – בעזרת ה-BBC

ה-BBC שלח אתמול (ג') מיליון מיקרו-מחשבים למורים ולתלמידים ברחבי בריטניה, בתקווה לזרז את החינוך הטכנולוגי לדור הבא של הממלכה. תאגיד השידור הבריטי פיתח את המיקרו-מחשבים, שתפקידם לעודד תלמידים ללמוד לתכנת, בשיתוף מספר ענקיות טכנולוגיה כמו Freescale, מיקרוסופט (Microsoft), סמסונג (Samsung) ו-ARM.

הפרויקט מזכיר תוכנית דומה מ-1980, שבמסגרתה למדו תלמידי בתי הספר בבריטניה מיומנויות תכנות בסיסיות על מיקרו-מחשבים של ה-BBC. אלא שכיום, עשרות שנים לאחר מכן, החומרה יותר מלהיבה, הידע נרחב בהרבה ונדמה שהאפשרויות יותר אינסופיות מתמיד.

ממדי מחשב המיקרו-ביט הזעיר הם 5 על 4 ס"מ ובמפרט שלו נכללים, בין היתר, מעבד Cortex-M0; שתי סוללות AA; אקסלרומטר או חיישן תנועה המאפשר ליצור מחוות כגון נענוע והזזה לצדדים; מצפן מובנה; משדר בלוטות' (Bluetooth); וחמישה חיבורי I/O שונים, ובכללם חיבור USB. לאלה חוברים שני כפתורי תכנות פיזיים ו-25 נורות LED אדומות, שתפקידן לספק למתכנת פידבקים במהלך עבודתו.

"למיקרו-מחשב של ה-BBC יש פוטנציאל להוות זרע לחדשנות בריטית ולעזור לבני הדור הזה להיות המקודדים, המתכנתים והחלוצים הדיגיטליים של העתיד", אמר טוני האל, מנכ"ל הארגון.

מכשירים אלה – שעליהם ועל הפרויקט הוכרז כבר בתחילת 2015 – התעכבו מעט אבל כעת הם סוף סוף מגיעים לרשות הציבור. עכשיו מתפנה ה-BBC לחיפוש דרכים להפוך את המיקרו-מחשבים לאפילו יותר נגישים. "בעקבות ההשקה הארצית, חומרת המיקרו-מחשבים של ה-BBC וחלק נרחב מהתוכנה יתבססו על קוד פתוח", ציין הארגון. "המיקרו-מחשבים יוצעו גם למכירה אצל מגוון קמעונאים והכסף שייאסף מהמכירות המסחריות האלה ישמש לעידוד נוסף של אנשים רבים ככל האפשר להצטרף למהפכת הקידוד".