קוואלקום ואפל: פרק נוסף בטלנובלה

המשפט המרכזי בעניינן של קוואלקום ואפל אמור להתחיל באפריל, אבל מי שחשב שיהיה קצת שקט בחזית המשפטית הלוהטת הזו, טעה: קוואלקום פנתה אל בית המשפט בבקשה להפוך החלטה של שופט בוועדת המסחר הבינלאומי שסירב, בספטמבר 2018, להשעות את מכירות מכשירי ה-iPhone בארצות הברית, למרות שקבע שאמנם אפל הפרה אחד מהפטנטים של קוואלקום.

החלת מונופול של קוואלקום

הסיבה, לפי השופט תומס פנדר, הייתה שכפיית השעיית מכירות על טלפוני iPhone בהם מותקנים מודמים של אינטל, תגרום למעשה להחלת מונופול של קוואלקום בהיבט של מודמים לטלפונים חכמים בארצות הברית. הוא הסביר כי שמירה על תחרויות בשוק המודמים חשובה יותר בהיבט הציבורי, במיוחד לאור הכניסה של רשתות 5G החל ב-2019.

אבל בינתיים התברר שאפל הודיעה לראשונה שהיא פיתחה תיקון שימנע את הפגיעה בפטנט של קוואלקום, אם כי לטענתה זה קרה רק אחרי פסיקתו של השופט פנדר, וכן שבכל מקרה היא זקוקה לשישה חודשים כדי לבדוק שהתיקון אכן מרצה את הרגולטורים.

קוואלקום, כאמור, נתלתה בהודעה של אפל כדי לטעון שקביעתו של השופט לא הייתה מוצדקת. "פנדר המליץ כנגד התרופה מתוך הנחה שהפטנט של קוואלקום ימנע מאפל להשתמש באינטל כספק לשנים רבות מכיוון שלא ניתן לבצע תכנון מחדש. אפל עכשיו מודה – יותר משבעה חודשים לאחר השימוש לפני השופט – שהפגיעה הייתה נמנעת לחלוטין", טענו בחברה.

ענקיית השבבים דורשת כעת באופן מיידי למנוע מכירה של הטלפונים שנקבעו כמפרים את הפטנט, וכנראה שזה תחילתו של עוד פרק בטלנובלה.