הטכנולוגיה עולה על המגרש בוומבלי: כך הענן מסייע לנבחרת אנגליה

ההתפתחות הטכנולוגית המדוברת ביותר בשנים האחרונות בעולם הספורט היא ה-VAR, שמאפשרת לשופטים לצפות במשחק ולבקש מהשופט הראשי לעצור את המשחק, אם הם רואים עבירה או דבר מה שטעון בירור. היא צברה תאוצה בפרט לקראת ובמהלך המונדיאל, שהתקיים בשנה שעברה.

VAR – או, במילים אחרות, שינוי החלטות שיפוטיות, מה שיכול עד כדי לקבוע גורלות של משחקים – זה הרבה יותר "סקסי" וקל להבנה. טכנולוגיות נוספות שעלו על המגרש קשות יותר לתיווך לקהל הרחב, אבל גם להן יש השפעה לא מעטה על המשחק – בעיקר טכנולוגיות בתחום המידע ואיך לא, הענן.

גוגל קלאוד מספקת את השירותים שלה לשורה של חברות בולטות בתחומים שונים – מחברות טכנולוגיה ועד לפיננסים, מגופי תקשורת ועד לחברות קמעוניות. אלא שכשעיינתי בהזמנה לאירוע האירופי השנתי שלה, Next 19, שנערך באחרונה בלונדון, לכד את עיניי שמו של גארת' סאות'גייט, המאמן של אחת מנבחרות הכדורגל הבולטות בעולם – זו האנגלית, שגם היא לקוחה של שירותי הענן מבית גוגל. נבחרת אנגליה העפילה לפני ימים אחדים לטורניר יורו 2020 ובמונדיאל האחרון היא הגיעה למקום הרביעי, לאחר שהפסידה לבלגיה 2-0 במשחק על המקום השלישי.

כדורגל משחקים 90 דקות, אבל כדי להתכונן למשחק נדרש הרבה יותר זמן מזה. הכוונה היא לא רק לאימונים, אלא גם, למשל, לצפייה משותפת של השחקנים והמאמן במשחקים האחרונים של היריבה של הקבוצה במחזור הקרוב. אם פעם השתמשו בווידיאו, ראו משחק אחד וניסו לנתח אותו, כיום הטכנולוגיה מאפשרת להוציא בשנייה או שתיים דטה על עשרת המשחקים האחרונים של אותה קבוצה וסטטיסטיקות על השחקנים שלה. אגב, לא רק סטטיסטיקות, אלא גם מעקב אחרי מה שהשחקנים עושים ומשפיע על התפקוד הספורטיבי שלהם, למשל: משך הזמן שבו הם ישנים.

האיסוף והניתוח שלו לפני ההתפתחויות הטכנולוגיות האחרונות היה לוקה בחסר, לפעמים אפילו בלשון המעטה, והיה צורך בידענים מופלגים, שזכרו פחות או יותר איזה שחקן בעט לשער באיזה משחק ובאיזו דקה. אם תרצו, משה קשטן, ששנים סיפק את הסטטיסטיקות למחלקת הספורט של קול ישראל – ממוחו הקודח ומהניירות שהוא היה כותב עליהם.

הקושי: השינוי בתרבות הארגונית

נבחרת אנגליה נמצאת כבר כמה שנים בתהליך של טרנספורמציה דיגיטלית. סאות'גייט ציין כי הוא בעצמו די חובב טכנולוגיה, אבל לא היה קל לשכנע את ראשי ההתאחדות האנגלית לכדורגל בנחיצותו של השינוי. כמו בכל ארגון, גם כאן מדובר בשינוי נרחב בתרבות בארגון שלדבריו "היה של אנשים מבוגרים עם בלייזרים, מנותקים מהקהל. ידענו שאנחנו צריכים לשנות את הגישה ולגרום להם להבין את היתרונות של הטכנולוגיה עבור הארגון".

השינוי המנטלי היה אחד האתגרים המרכזיים בתהליך . לדבריו, ענף הכדורגל והגופים המנהלים אותו שמרניים בכל הנוגע לחדשנות ולטכנולוגיה יותר מאשר ענפי ספורט אחרים. "הצורך לאסוף את המידע, לנתח אותו, להגיע מכל זה למסקנות – וכל זה באמצעים חדשים, יוצר עוד שינוי ועוד התנגדויות. לא מדובר כאן במהלך גדול בבת אחת. אחרי כמה שנים, הגענו לניצחונות קטנים, שהראו למי שהיה צריך את היתרונות של הטכנולוגיה ואפשרו לנו להמשיך בתהליך", אמר סאות'גייט.

לדברי סאות'גייט, יש הבדל בין השחקנים מהדור הישן לאלה מהדור החדש – בכלל ובטכנולוגיה בפרט. "שחקנים מהדור הישן אומרים: אם המאמן אומר – עושים, בעוד שלאלה מהדור החדש יש שאלות: למה אנחנו עושים את זה? מה התועלת בכך"?

שחקני נבחרת אנגליה ב-"עננים" – לאחר כיבוש שער. צילום: BigStock

באשר למאמנים, הוא אמר כי "הם צריכים להיזהר עם איך הם משתמשים במידע. קל לקרוא יותר מדי ולשים יותר מדי דגש על פיסה אחת של מידע, בעיקר כשזה נוגע לשחקנים צעירים, שפחות מכירים אותם ואת יכולותיהם. במקום זאת, הם צריכים להיות ממוקדים. על המאמנים להיות ברורים במסר שהם מעבירים לשחקנים, גם כזה שמסתמך על הפיתוחים הטכנולוגיים".

הטכנולוגיה החדשה משפיעה לא רק על המשחק עצמו ועל ביצועי השחקנים במגרש, כי אם גם על מחלקות אחרות של מועדוני הכדורגל השונים והנבחרת הלאומית של אנגליה, כגון הדוברות והמדיה החברתית, שיכולות לבנות על בסיסה את האסטרטגיה שלהן, ולהחליט מה להוציא לציבור הרחב – ואיך.

לסיכום, הוא אמר כי "השימוש בטכנולוגיה בכלל, ובגוגל קלאוד בפרט, מסייע לי לתכנן את המשחקים והמהלכים טוב יותר, לפני ובמהלך כל אחד מהם – ולנצח".