ארה"ב: בית המשפט העליון קבע שמעסיקים רשאים לקרוא הודעות של עובדים

בית המשפט העליון של ארצות הברית קבע, כי מעסיקים רשאים לנטר דיונים שעורכים עובדים במכשירי טלפון סלולריים שקיבלו ממקום העבודה שלהם, בתנאי שהדבר נעשה "מסיבה לגיטימית שקשורה לעבודה".

בפסק הדין, שניתן ביום ה', קבע בית המשפט פה אחד, כי משטרת העיר אונטריו שבקליפורניה לא פגעה בזכות לפרטיות של עובד ששלח הודעות SMS במכשיר משטרתי. בבדיקת ההודעות של סמל ג'ף קון, מפקד יחידה מיוחדת (SWAT) במשטרת קליפורניה, נמצא, כי שלח הודעות אישיות, בעלות תוכן מיני בוטה, לאשתו ולמאהבת שלו.

הבדיקה נערכה לאחר שהתברר, כי קון חרג ממכסת ההודעות שהוקצבה לו, ובמסגרת בדיקה כוללת שנועדה למצוא אם המכסה שנקבעה בהסכם עם חברת הסלולר Arch Wireless מספיקה לצרכי המשטרה של העיר. קון טען, כי הבדיקה פגעה בפרטיותו, אך בית המשפט לא קיבל את טענתו. "הבדיקה של תמלילי השיחות הייתה מעשה סביר, משום שרק כך ניתן לקבוע אם החריגה של קון מהמכסה שהוקצבה לו נבעה משימוש לצרכי עבודה או לצרכים פרטיים", קבע בית המשפט.

למפקדי המשטרה נאמר, כי מותר להשתמש במכשירים לצרכים פרטיים בשיעור מסוים, אך אין לצפות לפרטיות מלאה, שכן ההודעות עשויות להיבדק.

פסק הדין יכול לשמש כתקדים לפסקי דין עתידיים, ומעסיקים יכולים להתבסס עליו כדי לנטר "מסיבה מוצדקת" הודעות שישלחו עובדים. עם זאת, בית המשפט הבהיר, כי יש לבדוק כל מקרה לגופו ולפעול בזהירות כדי להימנע מלתת למעסיקים "מטריה כוללת" שעלולה לפגוע בפרטיות העובדים.