התקדמות בפיתוח טכנולוגיה למדידת סוכר בדם, שתשולב ב-Apple Watch

אחד הפרויקטים הסודיים של אפל, שהחל עוד בימיו של סטיב ג'ובס, הוא ניטור מתמשך ולא פולשני של רמת הסוכר בדם, כלומר מדידת רמת הסוכר ללא דקירה.

לפי דיווח חדש, המתבסס על גורמים המקורבים לנושא, ענקית הטק הגיעה באחרונה לאבני דרך חשובות, שיאפשרו לה להוסיף את המדידה הזאת ל-Apple Watch, שרבים בעולם מחכים לה.

אם אכן תשוכלל, תהיה זו פריצת דרך אדירה לחולי סוכרת, שתטלטל תעשייה של מיליארדים, המספקת אמצעי בדיקה לרמת סוכר שמרביתם כרוכים בדקירה של האצבע לצורך דגימת דם. אמנם יש פתרונות של מדידה ללא דקירה, בדמות מדבקות המוכנסות לעור, אך יש צורך להחליף אותן בערך כל שבועיים.

מאות מהנדסים עובדים על הפרויקט הזה במסגרת קבוצת הפיתוח החשאית של אפל, והחברה כבר השקיעה בו מאות מיליוני דולרים.

הפתרון שהיא מפתחת מתבסס על טכנולוגיית שבבים בשם פוטוניקת סיליקון ועל תהליך מדידה שנקרא ספקטרוסקופיה של ספיגה אופטית. המערכת משתמשת בקרני לייזר הפולטים אורכי גל ספציפיים של אור לאזור שמתחת לעור, שיש בו נוזל ביניים הנפלט מהנימים המכיל חומרים שיכולים להיספג על ידי גלוקוז. לאחר מכן האור מוחזר לחיישן בצורה המעידה על ריכוז הגלוקוז, ובאמצעות אלגוריתם קובע את רמת הגלוקוז בדם.

לפי הדיווח, אפל בדקה את טכנולוגיית הגלוקוז שלה על מאות אנשים במהלך העשור האחרון, והמערכת נמצאת כעת בשלב של הוכחת קונספט. החברה מאמינה שהטכנולוגיה היא בת קיימא, אך יש לצמצם אותה לגודל מעשי יותר. עוד צוין בדיווח, כי צוות הרגולציה של אפל כבר קיים דיונים מוקדמים על קבלת אישור ממשלתי למערכת.