וואלה! הודיעה על רכישת 36% נוספים מאתר מקושרים תמורת 4.5 מיליון שקלים

וואלה! הודיעה היום (ד') על רכישת כ-36% נוספים מאתר הרשת החברתית מקושרים בתמורה ל-4.5 מיליון שקלים. בכך, מגדילה וואלה! את אחזקותיה באתר ל-70% ורוכשת את השליטה במקושרים, עם אפשרות להגדלת אחזקותיה ל-100% בעתיד. באוגוסט 2008 רכשה וואלה! 100% מחברת לילה בא, שהחזיקה ב-34% ממניות מקושרים, תמורת 4.55 מיליון שקלים. מייסדי מקושרים ימשיכו לשמש בתפקידיהם השונים בחברה בשיתוף פעולה עם ליאור פרומר, המנכ"ל החדש של האתר, שייסד את אתר זאפ ושימש בתפקיד מנכ"ל אתר זה.

מקושרים נוסדה בתחילת 2005 על ידי גיא כהן, ויקי גלאם ושחר בר דוד, במטרה לאפשר לכל גולש להקים קבוצה חברתית ולהגדיל את מאגר החברים שלו. נתוני הטראפיק של מקושרים מבחינת מספר גולשים (Unique Users) ודפים נצפים (Page Views) מציבים אותה בעשירייה הפותחת של האתרים המובילים בישראל. קרוב למיליון משתמשים רשומים באתר, יש בו כ-1.3 מיליון גולשים ייחודיים בחודש וכחצי מיליארד דפים נצפים מידי חודש.

לדברי אילן ישועה, מנכ"ל וואלה!, "רשתות חברתיות הפכו בשנים האחרונות לאחד מאמצעי התקשורת החשובים באינטרנט לצד מיילים ותוכנות מסרים מיידיים. גולשים צעירים ומבוגרים כאחד מבלים חלק ניכר מזמנם ברשתות החברתיות, ולגבי רבים הרשת החברתית היא גם שער הכניסה שלהם לאינטרנט. מקושרים היא הרשת החברתית הישראלית המובילה בארץ ובמהלך השנה האחרונה היא המשיכה לצמוח הן במספר הגולשים והן בהכנסות וברווחים. קונסולידציה בין הפורטל המוביל לרשת החברתית המובילה בישראל היא מהלך טבעי עם סינרגיות משמעותיות, הן במישור האסטרטגי והן במישור הכלכלי. הרכישה תאפשר לוואלה! ולמקושרים להציע שירותים ותכנים משופרים לגולשים ותגדיל את היכולת של קבוצת וואלה! להציע למפרסמים מגוון ייחודי ומפולח של מוצרי פרסום איכותיים".

ישועה הוסיף, כי "מייסדי מקושרים, שחר, גיא ו-ויקי, בנו אתר נפלא עם הרבה כשרון והגיעו להישגים מדהימים באמצעים צנועים. בכוונתנו לשמור על רוח האתר ועצמאותו יחד עם המייסדים שנשארים מחויבים לאתר ולהצלחתו גם בשנים הקרובות. פרומר הוא מנהל עם קבלות מוכחות, שהקים וניהל את אחד האתרים המוצלחים והרווחיים באינטרנט הישראלי. אני שמח על החלטתו להצטרף למשפחת וואלה! ומאחל לו הצלחה בתפקידו החדש".

פרומר אמר, כי "החיבור בין מקושרים, הרשת החברתית הגדולה בארץ, לוואלה! מהווה הזדמנות גדולה להרחבת סל השירותים הניתנים הן לגולשים והן למפרסמים. אני שמח שניתנה לי ההזדמנות להוביל את החברה עם השלמת מהלך הרכישה ומשוכנע שנשכיל להצעיד את החברה קדימה תוך שמירה על אופייה המיוחד של מקושרים".