מחקר: 10% מהילדים ובני הנוער שמשחקים במשחקי וידיאו – מכורים

אחד מכל עשרה ילדים ובני נוער המשחקים במשחקי וידיאו מראה סימנים של התמכרות – כך עולה ממחקר חדש שערכו אוניברסיטת אייווה והמכון הלאומי האמריקני למדיה ולמשפחה ושמפורסם בגיליון מאי של Psychological Science. המחקר בחן 1,178 אמריקנים צעירים, בני 8 עד 18, בהתאם למאפיינים שונים של התמכרות להימורים, שהוגדרו על ידי איגוד הפסיכיאטרים האמריקני. השחקנים הצעירים הוגדרו כ-"פתולוגיים" אם הם הפגינו לפחות 6 סימני התמכרות מתוך 11.

כמו רבות מההתמכרויות, גם להתמכרות למשחקי וידיאו יש השלכות קשות: אלה מבין הנחקרים שאובחנו כמכורים שיחקו משחקי וידיאו במשך 24 שעות בשבוע – כמעט פי שניים לעומת שחקני וידיאו אקראיים. ברוב המקרים היו להם מערכות משחקי וידיאו בחדר השינה. לפי המחקר, לשחקנים אלה יש קשיי ריכוז בלימודים, הם משיגים ציונים נמוכים והם בעלי בעיות בריאות רבות יותר מילדים ובני נוער אחרים. לעתים קרובות יש להם הרגשה שהם מכורים, וחלקם אף גונבים כדי שיוכלו להמשיך לשחק. רבים מהם נוהגים לשקר למשפחה ולחברים בקשר למספר השעות שהם מבלים במשחקים, והופכים לחסרי מנוחה ועצבניים כשהם מפסיקים לשחק. המחקר גם מצא, ששחקני וידיאו פתולוגיים הם בעלי הפרעות קשב והיפראקטיביות בשיעור הגבוה פי שניים מאשר אצל אחרים.

"כשאנחנו אומרים התנהגות פתולוגית, הכוונה היא לדבר שמישהו עושה – במקרה הזה משחקי וידיאו – שגורם לנזקים בתפקוד", אמר דגלאס ג'נטייל, פרופסור לפסיכולוגיה מאוניברסיטת איווה. "כדי להיחשב למכור צריך לא רק לעשות את זה הרבה, אלא יש גם צורך לראות נזקים בתפקוד בתחומים שונים".

לדברי פרופ' ג'נטייל, זוהי רק ההתחלה. "עדיין איננו יודעים מי מהילדים מועד יותר לסכנה, או האם זהו חלק מדפוס של ליקוי או הפרעה", אמר. "ידיעה בתחום הזה היא חשובה מאוד, מפני שהפרעות רבות משולבות במכלול גדול יותר של דפוס הפרעה. זה יכול להיות סימן לדיכאון, למשל, והיינו רוצים להבין טוב יותר את הדפוס הזה של הפרעה משולבת כדי שנוכל לדעת כיצד לטפל בה".

ד"ר דיוויד ואלש, נשיא המכון הלאומי למדיה ומשפחה, אמר, כי הממצאים מהווים נורת אזהרה למשפחות. "המחקר נותן מושג על טווח הבעיה". הוא ציין, כי "משחקי וידיאו יכולים אמנם להיות שעשוע מהנה, אבל אצל ילדים מסוימים הם גורמים לבעיות. מלבד זיהוי הבעיה, עלינו למצוא דרכים לעזור למשפחות כדי למנוע אותה או לטפל בה".

יצוין, כי חוקרים בתחום חלוקים בדעתם האם התמכרות למשחקי וידיאו בכלל קיימת. תחום זה אינו מוגדר כבעל סיכויים להתמכרות באיגוד הפסיכולוגים האמריקני (APA). איגוד זה עתיד לפרסם רשימה נוספת של אבחנות מחלות הנפש שלו ב-2012.