איירבנב נכנסת לשוק הקובני

איירבנב (Airbnb), חברת השכרת הבתים לטווח קצר הגדולה בעולם, ששווייה הוערך בכ-13 מיליארד דולר לאחרונה, הודיעה על כך שהיא תתחיל להציע נכסים בקובה, מה שיהפוך אותה לאחת החברות האמריקאיות הראשונות לנצל את ההפשרה ביחסים בין ארצות הברית והאי הקריבי שהתרחשה לאחרונה.

מטיילים אמריקאים שיקבלו את האישור המיוחד ממשלת ארצות הברית לבקר בקובה, יוכלו מעתה להזמין לילות דרך איירבנב ולשהות ביותר מ-1,000 דירות ובתים במדינה, הודיעה החברה.

באיירבנב מצפים לביקוש גבוה במיוחד לדירות בקובה, ומוסיפים שמאז ההודעה על ההפשרה ביחסים, חלה עלייה של יותר מ-70% בחיפושי דירות במדינה מצידם של משתמשים אמריקאים.

עד כה השנה, כך מסתבר, כמות החיפושים מצד אנשים בארצות הברית אודות לינה בקובה, הייתה גבוהה יותר מאשר מקומות מבוקשים אחרים באמריקה הלטינית, כולל ריו דה ז'אניירו, מקסיקו סיטי ובואנוס איירס.

עד כה, אישרה הממשלה האמריקאית לאיירבנב לעבוד אך ורק עם מטיילים אמריקאים מורשים, אך החברה הודיעה שבכוונתה לקבל אישור לסייע למטיילים שאינם אמריקאים.

בקובה קיימת רשת שנקראת 'קאסאס פרטיקולרס' (Casas Particulares), בתי אירוח פרטיים בתוך בתים שבהם נוהגים מטיילים זרים ללון. בתים אלו נמנו על היוזמות הראשונות לעסקים פרטיים במדינה מזה עשורים רבים, והפכו לאופציה פופולרית במיוחד ללינה עבור המטיילים, כשעלותם הנמוכה הגיעה עד ל-30 דולרים ללילה. הם הפכו לאפשריים אחרי התקנות אותם הנחיל ראול קסטרו, נשיא המדינה, ב-2010, כשלצידם הותר לתושבי קובה לפתוח מסעדות קטנות בביתם. חוקים אלה הותקנו כדי לעזור לתושבים לנצל את גל התיירות הגדול שנוהר לאי. יש לציין כי 40% מבתי ההארחה שנרשמו בשירות האמריקאי, נמצאים בבירת המדינה, הוואנה.